La prolongación de la vida útil de los Minuteman III, en servicio desde hace 50 años, respondería a posibles retrasos y al aumento del costo del programa del nuevo misil balístico intercontinental Sentinel.
La Fuerza Aérea de EE.UU., la rama que opera todas las armas nucleares, no descarta la posibilidad de extender hasta 2050 la vida útil de sus antiguos misiles nucleares Minuteman III, componente terrestre del arsenal de la tríada nuclear estadounidense.
Esta ampliación añadiría 11 años a la vida útil prevista de los misiles, que llevan en servicio durante más de medio siglo, desde la década de 1970, señaló Bloomberg.
El aumento de la vida operacional de los misiles en silos respondería a posibles retrasos y al aumento de los costos del programa de nuevo misil balístico intercontinental Sentinel ICBM Sentinel que lleva adelante Northrop Grumman Corp.
Sin embargo, extender la vida útil del Minuteman III requerirá más componentes, más cadenas de suministro nuevas y problemas de personal, señaló un informe desclasificado de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno publicado este miércoles.
El plan actual pasa por retirar los 400 misiles Minuteman III de los silos para 2039.
«La Fuerza Aérea y Northrop Grumman deben abordar el complejo proceso de retirar los viejos misiles, modernizar los silos y luego instalar los Sentinel, un misil nuclear más ligero, lo que debe lograrse sin debilitar la seguridad nuclear del país», señala el informe.
Los funcionarios de la Fuerza Aérea también revelaron este año que se construirán nuevos silos (cuyo número exacto está bajo revisión) y que también se utilizarán los renovados.
