Con los precios de populares criptomonedas al alza, los inversores y ejecutivos de alto perfil están en la mira de los delincuentes.
Decenas de violentos ataques contra los dueños de carteras de criptomonedas y ejecutivos del sector han puesto en vilo a las criptoélites, que temen cada vez más por su seguridad. Los delincuentes pasan de estafas digitales a agresiones reales y hasta secuestros, saliendo del anonimato cibernético para recurrir al terror físico en busca de rescates.
Estos crímenes son cada vez más organizados y las víctimas incluyen tanto a ‘influencers’ como a inversores y directivos de empresas cripto de EE.UU., Francia y Australia, así como sus familiares, reporta The Wall Street Journal, que ha recopilado algunos de los casos más sonados.
El 13 de mayo, hombres encapuchados intentaron secuestrar en París, a plena luz del día, a la hija del cofundador de la criptobolsa Paymium, amenazándolos a ella y a su hijo de dos años con armas. Gracias a la resistencia de la víctima y su pareja, así como la colaboración de los transeúntes, los agresores se quedaron con las manos vacías y optaron por desaparecer del lugar en su furgoneta a toda prisa.
Tan solo en Francia se han registrado en los últimos meses al menos cinco secuestros relacionados con el mercado de las criptomonedas, y decenas de crímenes de este tipo ocurrieron a nivel global en el último año. En julio del año pasado, un multimillonario australiano también se salvó del secuestro en Estonia al plantar cara a los atacantes que se habían hecho pasar por pintores. En marzo, una ‘influencer’ del cripto de Houston, EE.UU., fue asaltada en su propia casa en medio de la noche, con ladrones exigiéndole su portátil.
En septiembre, un hombre de Florida fue condenado a 47 años de cárcel por liderar una pandilla que llevó a cabo una serie de asaltos a viviendas en varios estados en busca de criptomonedas. En uno de los ataques, el individuo apuntó un revólver color rosa a la cabeza de un hombre de 76 años de Durham, Carolina del Norte, y le amenazó con cortarle los genitales. La víctima acabó transfiriendo criptomonedas por valor de 150.000 dólares al atacante, que posteriormente fue condenado a pagar más de 500.000 dólares a sus víctimas como parte de la sentencia.
En enero de este año, los delincuentes secuestraron en Francia a punta de pistola a David Balland, cofundador del monedero de criptomonedas Ledger, y su pareja. Los criminales exigieron un rescate de 10 millones de euros y enviaron un video mostrando cómo le cortaban un dedo a Balland como advertencia.
En abril, en París secuestraron al padre de un criptomillonario y le cortaron un dedo en un intento de obligar a que el hijo, cuyo negocio está basado en Malta, pagara rescate de entre 5 y 7 millones de euros. Varias personas terminaron arrestadas, de entre 18 y 26 años.
La escalada de violencia ya hace tambalear la fe de los representantes del sector cripto ante la capacidad de las autoridades francesas de tener bajo control a las pandillas y narcotraficantes. El cofundador de Ledger, Éric Larchevêque, denunció en X la «mexicanización» de Francia, en referencia a la cantidad de secuestros. «¿Cuántos empresarios, cuántas personas con talento se plantean seriamente abandonar un país que ya no protege a su gente?», preguntó.
