Las autoridades han podido confirmar el asesinato de 50 personas en el marco del conflicto.
El ministro de Defensa de Colombia, Iván Velásquez, informó este martes que el Ejército se ha visto impedido de realizar «operaciones militares» en el Catatumbo, donde desde hace casi dos semanas se enfrentan el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y el Frente 33, una disidencia de las extintas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), debido a que los combates han tenido lugar en «zonas densamente pobladas».
En una comparecencia ante el Congreso, el alto funcionario explicó que, en tales condiciones, las acciones de la fuerza militar «podrían poner en grave riesgo a la población». Asimismo, aseguró que el ELN ha «minado campos extensos», lo que constituye una dificultad adicional.
En su intervención, Velásquez actualizó el saldo de muertes y asesinatos en la zona de conflicto, localizada en el departamento de Norte de Santander, al oriente del país. A la fecha, dijo, se han podido confirmar 50 homicidios, «de los cuales seis son contra firmantes de paz, dos líderes sociales y cuatro menores de edad».
En esta misma jornada, el presidente Gustavo Petro aseguró que en los enfrentamientos entre el ELN y el Frente 33 también participa «una fuerza extranjera», aunque no aportó mayores detalles. «¿Qué es lo que vemos en estos días? Una fuerza extranjera ocupando el territorio en el Catatumbo«, reiteró, y agregó que por eso ha afirmado en sus redes que lo ocurrido recientemente en esa zona del país es un «problema de soberanía nacional» y «no solo un conflicto interno».
El mandatario aseveró que «una vez que se vaya la fuerza extranjera», o se le destruya, ya no podrá prestar apoyo al ELN. «Quiero que ustedes me entiendan: aquí va el Estado a controlar la frontera», advirtió.
