«Es la primera vez que se ha demostrado de forma definitiva la recuperación de la capacidad de leer con fluidez en pacientes ciegos», afirmó el director ejecutivo de Science Corporation, Max Hodak, cofundador de Neuralink.
La empresa de biotecnología Science Corporation recientemente anunció que su implante de retina PRIMA ayudó a restablecer la «visión de las formas» a pacientes ciegos. Los resultados fueron demostrados en un ensayo clínico con la participación de 38 personas que habían perdido su campo visual central.
Los pacientes, que participaron en el ensayo clínico, denominado PRIMA, sufren atrofia geográfica: una forma avanzada de degeneración macular relacionada con la edad, en la que la zona central de la retina se deteriora, provocando la pérdida de visión.
PRIMA: ensayo clínico
Todos los pacientes recibieron el implante fotovoltaico —totalmente inalámbrico y autónomo— quirúrgicamente bajo la retina. Tras la implantación, volvieron a ser capaces de «ejecutar tareas útiles y de alta agudeza» como leer —con una mejora clínicamente significativa que incluyó la capacidad de reconocer letras—, así como reconocer rostros.
Además del implante, el sistema PRIMA incluye unas gafas especiales con cámara y sistema de proyección incorporado y un procesador de bolsillo que procesa la imagen para lograr mayor claridad y ampliación.
«Un hito en el tratamiento de la ceguera»
«Hasta donde yo sé, es la primera vez que se ha demostrado de forma definitiva la recuperación de la capacidad de leer con fluidez en pacientes ciegos», comentó los resultados del estudio el director ejecutivo de Science Corporation, Max Hodak.
Previamente, Hodak había cofundado junto con Elon Musk la empresa de neurotecnología Neuralink, pero abandonó la compañía en mayo de 2021. Neuralink también aspira a desarrollar interfaces entre el cerebro humano y las máquinas, así como lograr vencer a la ceguera con su implante experimental Blindsight.
Por su parte, el profesor Frank Holz, coordinador científico del estudio PRIMA, afirmó que los resultados del ensayo clínico del implante «demuestran un hito en el tratamiento de la pérdida grave de visión causada por atrofia geográfica debido a la degeneración macular relacionada con la edad».
«Por primera vez, fue posible restaurar la visión de forma real en una retina que se había deteriorado debido a la degeneración macular relacionada con la edad», resaltó. «Esto representa un enorme punto de inflexión para el campo y estamos muy emocionados de llevar esta importante tecnología al mercado en los próximos años«, concluyó.