El diario anunció el viernes que decidió romper con su tradición, lo que provocó críticas entre su personal y los lectores.
The Washington Post ha abandonado su tradición de décadas de apoyar a un candidato presidencial de EE.UU. para recuperar la confianza del público estadounidense en los medios. Así lo afirmó este lunes el dueño del periódico, el multimillonario Jeff Bezos, luego de la reacción negativa que provocó la decisión entre su personal actual y anterior, así como entre sus lectores.
En una columna de opinión, el magnate comenzó citando una reciente encuesta de Gallup, que indica que casi el 70 % de los estadounidenses tienen poca o ninguna confianza en los medios de comunicación. «Nuestra profesión es ahora la menos confiable de todas. Algo que estamos haciendo, claramente no está funcionando», advirtió, agregando que gran parte del público considera a la prensa «parcial».
El fundador de Amazon, que compró el diario en 2013, insistió en que los apoyos de los periódicos a los candidatos «no hacen nada para inclinar la balanza de una elección«, sino que, en cambio, «crean una percepción de parcialidad, una percepción de falta de independencia». «Poner fin es una decisión de principios, y es la correcta», enfatizó, reconociendo que tomar tal decisión cerca de la fecha de las elecciones fue el resultado de una «planificación inadecuada».
Consecuencias inesperadas
No obstante, parte de sus empleados y extrabajadores no están de acuerdo con esa postura. Un total de 21 columnistas de opinión de The Washington Post firmaron una declaración en la calificaron la falta de apoyo a un candidato en concreto como «un terrible error». En su pronunciamiento publicado en el propio medio argumentaron que «este no es el momento adecuado, cuando un candidato defiende posiciones que amenazan directamente la libertad de prensa y los valores de la Constitución».
Además, al menos tres miembros de la sección editorial del diario renunciaron en señal de protesta por no respaldar a la candidata demócrata Kamala Harris. «Nuestro silencio es exactamente lo que Donald Trump quiere: que los medios, que nosotros, nos quedemos callados», afirmó Molly Roberts, una de las empleadas que dejó su cargo en su carta de renuncia, a la que tuvo acceso New York Post.
En tanto, este lunes el medio de comunicación ya había perdido más de 200.000 suscripciones digitales desde que se tomó la decisión de cara a las elecciones presidenciales, según un informe de la cadena de radiodifusión NPR, que cita a dos personas del periódico con conocimiento de asuntos internos.
«A nadie le importa»
Por su parte, Elon Musk expresó en sus redes sociales que «a nadie le importa a quién apoya The Washington Post». «Los escritores son en su mayoría izquierdistas radicales e insufribles y todo el mundo lo sabe», afirmó el multimillonario, que apoya y colabora con la campaña de Trump.
Una medida similar a la de The Washington Post la tomaron USA Today y Los Angeles Times. No obstante, la iniciativa provocó la renuncia de al menos tres miembros del personal editorial del diario californiano en protesta por la decisión del dueño Patrick Soon-Shiong de no respaldar a Harris.