La Comisión Europea aprobó la imposición de aranceles adicionales sobre los vehículos eléctricos chinos, una medida que ha dividido a la UE y que podría debilitar su economía.
La Comisión Europea votó este viernes a favor de imponer aranceles adicionales sobre los vehículos eléctricos a batería procedentes de China, lo que podría acercar a la Unión Europea a una guerra comercial con Pekín, que intenta promover sus productos tecnológicos en los principales mercados mundiales.
Según la comisión, su decisión representa «otro paso hacia la conclusión de la investigación antisubvenciones» realizada en junio y prevé la imposición de nuevos aranceles provisionales a los fabricantes chinos: un 17,4 % a BYD (la mayor empresa del sector), un 19,9 % a Geely y un 37,6 % a SAIC. Mientras que otros productores de coches eléctricos, que cooperaron con las autoridades europeas y no han sido incluidos en el estudio, estarían sujetos a aranceles del 20,8 %, y a tasas del 37,6 % las empresas que no cooperaron.
De acuerdo con el comunicado del brazo ejecutivo de la UE, Bruselas junto con Pekín seguirán buscando una solución alternativa para abordar la «subvención perjudicial» establecida en la investigación, que fue llevada a cabo para establecer si los fabricantes chinos de vehículos eléctricos se benefician de subvenciones gubernamentales, perjudicando así a sus rivales europeos.
Lo que nos están obligando a hacer ahora, o lo que la UE quiere hacer, es una guerra fría económica
La UE tiene hasta noviembre para decidir si acepta estos aranceles de forma permanente o si se encuentra una vía alternativa que no lleve al bloque a una mayor confrontación con el país asiático.
La Cámara de Comercio de China ya expresó a la UE su «profunda decepción» por lo que calificó de «adopción de medidas comerciales proteccionistas» y considera que la investigación se realizó por motivos políticos. «Tales aranceles no reforzarán la resistencia de las industrias locales en Europa ni en otros mercados; por el contrario, corren el riesgo de disuadir las inversiones chinas, socavar la competitividad del mercado europeo y disminuir la vitalidad de la cadena mundial de suministro de vehículos eléctricos», reza el comunicado de la organización.
En este contexto, el primer ministro de Hungría, Viktor Orbán, advirtió que la UE se encamina hacia una «guerra fría económica» con China. «Lo que nos están obligando a hacer ahora, o lo que la UE quiere hacer, es una guerra fría económica», declaró Orbán en una entrevista. Asimismo, advirtió que los productos fabricados en Europa serán cada vez más difíciles de vender si la economía mundial se divide en dos bloques.
Discrepancias en la UE
No todos los países de la UE, entre ellos Alemania y Hungría, han apoyado la imposición de aranceles altos, temiendo una respuesta china e intentando evitar el cierre de su mercado. Además, sostienen que la medida va en contra de los valores y principios del bloque comunitario.
Diez Estados miembros votaron a favor de los nuevos aranceles, cinco en contra y 12 se abstuvieron. Entre otros países que se opusieron a la medida se encuentran Eslovaquia, Eslovenia y Malta. Francia, Italia, Polonia, Países Bajos, Bulgaria, Dinamarca, Irlanda y las naciones bálticas votaron a favor, mientras que España, cuyo presidente del Gobierno acababa de regresar de China, se abstuvo.
¿Qué respuesta china teme la UE?
La introducción de una medida proteccionista de este tipo sigue a la decisión de EE.UU. de imponer aranceles del 100 % a los coches eléctricos chinos, y marca una tendencia de confrontación entre los países occidentales y el gigante asiático. En este contexto, la UE, al igual que Washington, corre el riesgo de aumentar las tensiones con China, que probablemente tomará represalias que podrían causar mucho daño al sector automovilístico europeo.
Los mayores fabricantes europeos de automóviles también están preocupados por una posible respuesta de Pekín. Así, los productores alemanes de coches, una parte importante de cuyas ventas y beneficios proceden de China, se oponen a la decisión de la Comisión Europea. Por ejemplo, Mercedes Benz calificó los aranceles de «error», mientras que BMW declaró que la medida marca una «señal fatal para la industria automovilística europea«.
Además, algunas empresas europeas producen sus coches en el país asiático, y las nuevas medidas pueden encarecer varias veces el coste de los envíos de los vehículos a Europa. Otros temen que estas medidas se conviertan en un obstáculo para la política ecológica de la UE, según la cual a partir de 2035 entrará en vigor la prohibición de vender autos nuevos a gasolina y diésel.
Entre otras cosas, la respuesta del gigante asiático podría afectar a la cadena de suministro de diversas piezas y tecnologías en la UE, lo que podría golpear a la ya debilitada economía del bloque. Pekín podría adoptar medidas similares a las de Bruselas aumentando los aranceles desde el 15 % a los coches europeos, o aplicar medidas restrictivas a otras partidas de las exportaciones europeas.
Los analistas del grupo de investigación independiente Rhodium Group afirman que «es probable que Pekín utilice tanto el palo como la zanahoria para crear oposición al caso de la comisión, con la esperanza de que un grupo suficientemente grande de Estados miembros […] surja para bloquear los aranceles permanentes». Es probable que durante las negociaciones sobre las medidas alternativas, la UE y China lleguen a un consenso y el gigante asiático pueda, por ejemplo, ofrecer inversiones adicionales en el bloque comunitario a cambio de una reducción de los aranceles.
