Belgrado, 19 julio. La Unión Europea (UE) confirmó hoy el interés por la extracción de litio en territorio de Serbia, mediante la firma de un memorando de entendimiento sobre asociación estratégica en el campo minero.
Desde 2004 la multinacional anglo-australiana Río Tinto comenzó los trabajos de prospección en un yacimiento ubicado en la región de Jadar en el oeste del país, y según los cálculos de la compañía la mina podría producir hasta 58 mil toneladas de carbonato de litio al año.
El entendimiento fue suscrito este viernes por el vicepresidente de la Comisión Europea, Maros Sevcovic, y la ministra serbia de Energía y Minas, Dubravka Djedovic Handanovic.
En la ceremonia participaron el presidente de la nación anfitriona, Aleksandar Vucic, y el canciller de Alemania, Olaf Scholz, junto a representantes de instituciones financieras y transnacionales, entre ellas, el banco estatal germano KFW, el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo y los fabricantes de automóviles Mercedes-Benz y Stellantis, los cuales negocian una participación en el proyecto.
El futuro de los depósitos minerales en el oeste serbio generó diversas disputas en años recientes, pues opositores alertaron que la explotación afectaría a ecosistemas de la región agrícola de Jadar.
En días recientes el Ejecutivo serbio retomó la iniciativa, tras un fallo del Tribunal Constitucional del país, el cual consideró improcedente una anterior orden gubernamental que detuvo la inversión en enero de 2022, al retirarle los permisos a Río Tinto.
Para la UE las provisiones de litio resultan fundamentales atendiendo a sus planes de transición energética y reanimación industrial, en un contento de aguda competencia internacional por el dominio de las cadenas globales de suministros de minerales y otras materias primas esenciales.
En particular, el litio serbio podría reforzar las ambiciones de Alemania de establecer una industria nacional de producción de baterías para los vehículos eléctricos.
Esta materia prima constituye un ingrediente crucial para el cambio mundial hacia la movilidad eléctrica, declaró a periodistas en Berlín el portavoz del Gobierno alemán, Steffen Hebestreit, en vísperas de la llegada de Scholz a Belgrado.