Durante una sesión de urgencia de la alianza en 2018, el entonces presidente de EE.UU. «recorrió la sala regañando a todo el mundo» mientras citaba el gasto en defensa de cada país miembro.
En la cumbre de la OTAN de julio de 2018, durante una sesión de urgencia por las exigencias de Donald Trump de aumentar el gasto militar, el entonces presidente de EE.UU. amenazó con abandonar el bloque si los aliados europeos no cumplían con sus compromisos de inversión en defensa.
«Fue un momento de meteorito. A los líderes se les estaba explicando claramente: gasten más o se quedarán solos», cita Financial Times a uno de los funcionarios que asistieron a la reunión. Mientras, otra fuente calificó las amenazas de Trump de abandonar la Alianza Atlántica como «una emboscada total«.
Antes de que empezara la reunión, la sala fue despejada y se quedaron solo los jefes de los Estados miembros con uno de sus asistentes, mientras que los representantes de Georgia y Ucrania, aspirantes a unirse a la OTAN, tuvieron que salir también. «Probablemente, esa fue la única ocasión en que esos dos países se alegraron de no estar presentes en una cumbre de la OTAN«, comentó al respecto un diplomático.
«Regañó a todos»
El entonces presidente estadounidense tenía los datos de qué porcentaje del PIB gastaba en defensa cada país miembro, relató otro funcionario presente, agregando que el mandatario «recorrió la sala regañando a todo el mundo».
En particular, Trump mencionó el gasto militar de España, que en esa época era menos de la mitad del 2 % de su PIB. También criticó a la República Checa, sin dar importancia a los intentos del entonces presidente checo, Milos Zeman, de explicar que el PIB de su país estaba aumentando demasiado rápido.
Luego fue el turno de Alemania, contra la que ya había arremetido el día anterior de la cumbre por gastar menos del 2 % de su PIB en defensa y por «enriquecer a Rusia», pagándole «miles de millones de dólares» por su gas. Esta vez, Trump hizo un comentario sarcástico sobre el hecho de que el país germano acogía a demasiados inmigrantes y que algún día estos podrían convertirse en una amenaza a su seguridad, una amenaza de la que EE.UU. tendría que ayudarlo a defenderse.
Saber manejar a Trump
«Todos sabemos ahora que Trump utiliza estos eventos como una herramienta de negociación. Pero en ese momento fue bastante sorprendente cuando recorrió la sala diciendo a la gente que pagara», recordó otro funcionario presente en la reunión.
Para resolver la situación, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, la entonces canciller alemana Angela Merkel, el presidente francés Emmanuel Macron y el primer ministro neerlandés Mark Rutte decidieron darle crédito a Trump por llamar la atención hacia el problema y por lograr que más naciones pagaran, así como le prometieron hacer más al respecto. Rutte se acercó a Trumppara comunicárselo y, de acuerdo con el medio, logró que este saliera de la conversación «radiante».
«De todos los líderes europeos en general, [Rutte] es probablemente uno de los únicos que podrá manejar a Trump en los próximos años si Trump vuelve a la Casa Blanca», opinó una de las fuentes, en referencia de que el mandatario neerlandés fue recientemente elegido como próximo secretario general de la OTAN.