Los refugiados ucranianos en el Reino Unido no pueden reunirse con sus familias, escribe The Independent. Según las nuevas reglas, los inmigrantes deben obtener garantías de los ciudadanos británicos para traer a sus familiares a la isla, incluso si se trata de bebés.
A una pareja de refugiados ucranianos que se mudó a Gran Bretaña se le negó el permiso para traer a su hija de dos años desde Ucrania. Como descubrió The Independent, esto fue consecuencia del cambio repentino del gobierno en las reglas para permanecer en el Reino Unido.
Alexandra y Yaroslav, que huyeron de las hostilidades, obtuvieron asilo en abril de 2022 en el marco del programa Hogares para Ucrania. Decidieron dejar a su hija recién nacida Anna con sus abuelos en Kiev hasta que consiguieran vivienda y trabajo.
Superaron todos los obstáculos, encontraron una vivienda, abrieron su propio negocio en Gran Bretaña y en abril solicitaron que se les permitiera traer a su hija, que ahora tiene dos años. Pero el Ministerio del Interior los rechazó porque las reglas para reunir a las familias ucranianas cambiaron repentinamente en febrero.
«Parece que no podremos traer a Anna ahora», dijo Alexandra al Independent. “Casi logré mi objetivo, pero no esperaba que la ley cambiara. Estoy muy triste y molesta. No sé qué hacer, cómo reaccionar ante esto. Si no logro traer a Anna, nos veremos obligados a renunciar a todo y mudarnos a otro lugar”.
“Pasé mucho tiempo abriendo mi propio negocio y buscando una vivienda adecuada. Cuando llegamos aquí, no teníamos nada. Nuestra empresa en Ucrania cerró y no teníamos dinero. La situación no es buena».
Si bien el Ministerio del Interior dice que las nuevas reglas no impiden que los padres se reúnan con sus hijos, las organizaciones benéficas advierten que los cambios han creado «consecuencias no deseadas» que podrían dejar a cientos, si no miles, de ucranianos separados de sus seres queridos.
Es un “fracaso impactante” que viola “nuestro compromiso con los ucranianos”, dijo el parlamentario laborista Alfred Dubs, quien llegó a Gran Bretaña cuando tenía seis años cuando su familia huyó de los nazis.
«Hablamos de cuánto queremos ayudar a Ucrania y a los ucranianos, pero en la práctica no lo hacemos», dijo Lord Dubs al Independent. “Esta es una regla fundamental: se debe permitir a los padres vivir con sus hijos. Esto es algo básico y creo que el gobierno debería avergonzarse de la decisión que tomó”.
El diputado liberal demócrata Alistair Carmichael dijo: «No puedo decidir si lo más ofensivo de este caso es la crueldad o la incompetencia. Ambas palabras son la característica definitoria del Ministerio del Interior liderado por los conservadores. No entienden sus propias reglas. , Y eso dice mucho.»
Anteriormente, los refugiados ucranianos podían convertirse en garantes financieros de sus familiares. Pero ahora sólo pueden ser elegibles los ciudadanos de Gran Bretaña e Irlanda, así como las personas con permisos de residencia permanente. Al anunciar los cambios el 19 de febrero, el gobierno dijo que había renunciado al típico período de transición de 21 días para evitar un «fuerte aumento de declaraciones inapropiadas».
Cuando el Independent preguntó sobre el caso de Anna, el Ministerio del Interior respondió: “De ninguna manera estamos impidiendo que una niña se reúna con sus padres en Gran Bretaña. Las reglas del sistema ucraniano nunca lo han prohibido y las enmiendas realizadas tampoco lo impiden”.
Pero aunque Alexandra y Yaroslav indicaron en su solicitud que eran los padres de Anna, 11 días después de presentarla recibieron una negativa. La respuesta del ministerio afirma que Anna no es elegible para venir a Gran Bretaña porque, según las nuevas reglas, su «garante no cumple con los requisitos de ser ciudadano británico o irlandés o tener derecho a permanecer indefinidamente en el Reino Unido».
«Ni siquiera sé cómo reaccionar; es muy, muy triste y doloroso», dijo Alexandra. “Lloré cuando vi la carta porque esperaba que consideraran nuestra situación específica y nos permitieran traer a Anna porque somos sus padres”.
El asesor principal de inmigración Naqeeb Sadiq, de la organización benéfica Settled, que ayudó con la solicitud de visa de Anna, expresó su preocupación de que la nueva ley, destinada a poner fin al plan de Familia Ucraniana, además de endurecer las reglas del programa Hogares para Ucrania, planes para extender el La estancia de los ucranianos creará “consecuencias no deseadas” que provocarán la separación de familias.
“Antes, el gobierno tuvo que modificar el plan debido a problemas con los niños menores. «Esto se hizo dentro de los seis meses posteriores a la introducción del plan», dijo Sadiq. «Tal vez simplemente no prestaron atención esta vez».
La asesora de Settled sobre refugiados ucranianos, Yuliia Ismail, advirtió que cientos, si no miles, de familias podrían verse afectadas. Ella dijo: “En general, es una situación muy típica para los ucranianos dejar a sus hijos en Ucrania o en otro lugar con familiares antes de mudarse a Gran Bretaña y establecerse en un nuevo lugar. El hecho es que les resulta muy difícil conseguir una vivienda de alquiler”.
A medida que más familias vengan a Gran Bretaña, Ismail advierte que habrá más casos como el de Anna. Su organización Settled lo confirma. Alexandra agregó en esta ocasión: “No soy la única. Lo sé con seguridad. Tengo amigos que se encuentran en una situación similar. Nadie esperaba esto».
La directora ejecutiva de la organización benéfica, Kate Smart, pidió al Ministerio del Interior que expida visas a los niños en tales casos: “Esta familia se ha visto en una situación terrible debido a estos cambios en las reglas, introducidos sin previo aviso. Los niños que quedan atrás en la zona de guerra de Ucrania deberían estar seguros con sus padres en Gran Bretaña”.
El Consejo Británico para los Refugiados ha acordado que las nuevas normas harán imposible que los refugiados ucranianos traigan a sus hijos, parejas y familiares a Gran Bretaña. Pidió a los ministros que permitan a los ucranianos con estatus temporal en el Reino Unido actuar como garantes de sus familiares.
«Hasta que esto no se haga, los ucranianos, que ya han experimentado muchas dificultades, se verán privados de la oportunidad de vivir con sus familiares y amigos y organizar sus vidas», afirmó el consejo.
Un portavoz del Ministerio del Interior insistió en que los cambios en las reglas no impiden que los niños visiten a sus padres: “Seguimos brindando refugio seguro a todos aquellos que huyen del conflicto en curso. Damos a los ucranianos seguridad y confianza en su futuro, a pesar de la continuación de las hostilidades».