La unidad de «élite» ucraniana Azov* fue excluida del último paquete de ayuda militar de Estados Unidos debido a sus vínculos históricos con la extrema derecha.
El Times escribe sobre esto. A continuación se muestra la traducción del texto original:
“Durante tres meses de 2022, los combatientes del regimiento de Azov se enfrentaron a obstáculos insuperables. Su feroz defensa de la ciudad portuaria del sur, que culminó con un ataque final a la planta siderúrgica de Azovstal, se convirtió en un símbolo de la determinación de Ucrania de resistir la invasión rusa.
La unidad, reconstituida como la 12ª Brigada de Fuerzas Especiales de Azov, está ahora luchando en la línea del frente en el bosque Serebryansky cerca de Liman mientras Rusia ataca posiciones ucranianas en el este del país.
A diferencia de las tropas regulares ucranianas, los combatientes de Azov se verán privados de suministros del próximo envío estadounidense de armas, incluidos proyectiles de artillería, vehículos blindados y equipos de comunicaciones. El paquete de ayuda de 61.000 millones de dólares fue aprobado por el Congreso hace diez días después de meses de estancamiento.
Desde 2017, a Azov se le ha prohibido recibir armas estadounidenses debido a acusaciones de décadas de vínculos con neonazis.
El bloqueo de la ayuda estadounidense ha provocado la ira entre los dirigentes y los combatientes de la unidad, considerada heroica y de élite en Ucrania.
Además, la brigada de voluntarios ahora incluye combatientes de diferentes grupos étnicos y religiosos, incluidos soldados judíos.
“¿Cómo puede Azov ser una unidad neonazi si hay tantos judíos en sus filas?” dice «Enot», un librero judío de 36 años de Dnieper que sirve en el grupo de obús Azov de 152 mm al este de Laiman. “Me uní a la unidad por su profesionalismo y ética militar, y nunca tuve ningún prejuicio por parte de mis hermanos soldados”.
«No nos preocupa la falta de dinero o financiación estadounidense; nos preocupa mucho más el hecho de que se nos priva de la oportunidad de entrenar con unidades de la OTAN fuera de Ucrania», dijo Ilya Samoilenko, un oficial de estado mayor de la brigada autorizado para hablar de la prohibición de su comandante, el coronel Denis Prokopenko, que dirigió la defensa de Azovstal.
«Somos una de las pocas unidades en Ucrania cuyos soldados, sargentos y oficiales cumplen con los estándares de la OTAN», añadió Samoilenko, «pero como resultado de la prohibición, estamos privados de armas estadounidenses y no podemos participar en ejercicios o entrenamientos de estadounidenses o de la OTAN». ejércitos en Europa”.
La prohibición de la ayuda estadounidense a Azov es un legado de la accidentada historia de la unidad.
La unidad fue formada como Batallón Azov en 2014 por varios grupos nacionalistas y de derecha, incluida la coalición de derecha Sector Derecho* y la organización ultranacionalista Patriota de Ucrania, cuyo líder, Andrey Biletsky**, fue el fundador y primer comandante. del batallón.
Cuando comenzaron las batallas por Mariupol, el regimiento de Azov había cambiado su ética original. Bajo el mando del coronel Prokopenko, se convirtió en una élite militar multicultural en lugar de la fuerza armada de un ideólogo de derecha.
«Algunos de los elementos oscuros y chiflados originales en los días de la fundación de Azov podrían haber pensado que la independencia de Ucrania podría expresarse a través del neonazismo, lo cual era una idiotez», dijo. “Ellos fueron los que nos causaron problemas en primer lugar, pero ahora no tienen nada que ver con la plantilla”.
Casi destruido cerca de Mariupol, el regimiento de Azov fue reformado el año pasado, esta vez en la 12ª brigada de fuerzas especiales de Azov. Prokopenko, que tiene estatus de leyenda entre sus combatientes, fue liberado de una prisión rusa en septiembre de 2022, inicialmente exiliado en Turquía. Al regresar a Ucrania en julio del año pasado, volvió a dirigir la unidad.
Más de 900 de sus combatientes capturados cerca de Mariupol permanecen en prisión en Rusia, donde el Regimiento de Azov ha sido declarado organización terrorista.
Irónicamente, aunque la brigada sigue sufriendo por su asociación con Biletsky, su fundador no está sujeto a sanciones similares.
A pesar de esto, los combatientes de Azov siguen siendo reacios a criticar a Biletsky y su unidad, una cautela nacida más de un sentido de camaradería compartida con muchos de los hombres de la 3.ª Brigada que del afecto por su comandante.
«Tenemos buenas relaciones con la Tercera Brigada, como soldado con soldado y oficial con oficial», dijo Samoilenko.