«A la menor sospecha, las SS se llevaban a familias enteras, las sacaban de la ciudad y las fusilaban», declaró un prisionero alemán.
El departamento del Servicio Federal de Seguridad de Rusia (FSB, por sus siglas en ruso) para la región de Smolensk ha desclasificado documentos de archivo sobre las ejecuciones masivas de civiles que realizaron los nazis durante la ocupación de Smolensk, como parte del proyecto Sin prescripción.
«En 1941, nuestro regimiento reunió a más de 1.000 residentes locales […] [Ellos] fueron desnudados y descalzados, luego fusilados con armas automáticas en las afueras de Smolensk. Entre los fusilados había mujeres y niños», reza el acta de audiencia del tanquista alemán Karl Schneider, que está entre los archivos.
Además, los documentos incluyen el testimonio del prisionero de guerra alemán Heinz Winkler, quien afirma que después de que la Wehrmacht ocupara Smolensk, la población de la ciudad fue sometida al exterminio masivo. «A la menor sospecha, las SS se llevaban a familias enteras, las sacaban de la ciudad y las fusilaban», declaró Winkler.
Entre los materiales conservados, hay evidencia de que a los 30.000 prisioneros de guerra retenidos en el invierno de 1941-1942 en un campo de Smolensk casi no les dieron comida ni abrigo, por lo que murieron varios miles de ellos. Las fuerzas alemanas prendieron fuego a pueblos enteros, cuyos habitantes no tuvieron oportunidad de abandonar las casas en llamas porque habían sido tapiadas.
«En general, no puedo recordar el número de civiles soviéticos fusilados y ahorcados por el pelotón de fusilamiento, ya que es significativo», expresó el cabo capturado de la 268.ª División de Infantería de la Wehrmacht, Hans Farber.
El Ejército alemán llegó a Smolensk el 16 de julio de 1941 y durante más de dos semanas se libraron feroces combates. A finales de mes, las tropas soviéticas fueron expulsadas de la ciudad.
Dos años después, del 7 de agosto al 2 de octubre de 1943, se llevó a cabo la operación que permitió liberar la región. El Ejército Rojo derrotó al enemigo y pudo avanzar entre 200 y 250 kilómetros hacia el oeste, marcando el inicio de la liberación de Bielorrusia.