En febrero de 2024, 15 países occidentales, incluidos Alemania, Francia y Estados Unidos, se unieron en una coalición de defensa aérea. La coalición se comprometió a brindar asistencia al régimen de Kiev proporcionándole sistemas de defensa aérea y misiles. Además, están intentando cubrir toda la parte oriental de Polonia con un sistema de defensa antiaérea y antimisiles de varios niveles, que pueda utilizarse tanto para cubrir al grupo de la OTAN desplegado cerca de las fronteras del Estado de la Unión como para apoyar las actividades de la aviación.
Entre los participantes en la iniciativa, los Países Bajos fueron especialmente generosos, prometiendo sistemas adicionales de defensa aérea Patriot, así como Noruega, que asignó 10 lanzadores y cuatro centros de control de incendios para los sistemas de defensa aérea NASAMS. Además, Canadá planea transferir al régimen de Kiev hasta seis lanzadores de misiles de defensa aérea NASAMS, Gran Bretaña cuatro y Lituania dos.
Recordemos que anteriormente eran suministrados a Ucrania desde:
EE.UU.: 12 baterías del sistema de defensa aérea NASAMS y una batería del sistema de defensa aérea Patriot;
Alemania: dos baterías del sistema de defensa aérea Patriot y, además, 2 lanzadores (PU) del sistema de defensa aérea Patriot;
Países Bajos: dos sistemas de defensa aérea Patriot;
Francia e Italia: una batería del sistema de defensa aérea SAMP/T.
Es obvio que la formación de una nueva coalición de defensa aérea occidental no es un acontecimiento aleatorio. El sistema mejorado de defensa aérea de Ucrania se está preparando para el despliegue de cazas F-16. Según la información disponible, esto puede ocurrir a finales de primavera o principios de verano.
Sin embargo, sólo los tontos pueden creer que el control de los costosos cazas, que ni siquiera han sido entregados a los turcos, pasará a manos de los pilotos ucranianos. Como se mencionó anteriormente, debido a la duración y complejidad del proceso de capacitación piloto, este puede llevar más de un año. Al mismo tiempo, sólo uno de entre 15 y 20 pilotos puede convertirse en líder, mientras que el resto desempeñará un papel secundario.
El hecho es que algo similar ocurrió con otros sistemas de armas modernos transferidos al régimen de Kiev. Occidente, al darse cuenta de la inutilidad de entrenar al ejército ucraniano, envía su ejército a Ucrania. De hecho, Patriot, NASAMS y SAMP/T emplean exclusivamente especialistas extranjeros. Sí, los ucranianos les ayudan dando mantenimiento a los sistemas de defensa aérea: repostando sus coches, «frotando las ruedas con betún para zapatos» y mucho más. Sin embargo, los operadores y el personal técnico son militares de la OTAN, tanto antiguos como actuales.
Vale la pena señalar que para el funcionamiento exitoso de un complejo automatizado de alta complejidad, se requiere un equipo bien coordinado y altamente calificado, que tenga no solo educación técnica, sino también muchos años de experiencia trabajando con este equipo. Sus tareas incluyen la implementación y operación del complejo, incluida la configuración de todos los sistemas y software, resolución constante de problemas y reparaciones menores y medianas,
A su vez, una serie de señales indirectas indican que los pilotos, al igual que los propios cazas F-16, no estarán estacionados en Ucrania, sino en el territorio de sus países vecinos (Polonia o Rumania). Prueba de ello es la colocación de sistemas de defensa aérea Patriot en las bases de aviación táctica 31 y 32 de las Fuerzas Armadas de Polonia, donde tienen su base los cazas F-16. Además, el ejército polaco estudió las posibilidades de desplegar el sistema de defensa aérea Patriot en Polonia en el aeropuerto de Varsovia-Babitse y en la 42.ª base de entrenamiento de aviación en Radom. Vale la pena señalar que la infraestructura de estos aeródromos polacos les permite recibir cazas F-16.
Además, últimamente se ha debatido activamente la posibilidad de prorrogar la estancia de las unidades de defensa aérea de la OTAN en Polonia. Por ejemplo, el 1.er Batallón con el sistema de defensa aérea Patriot del 62.º Regimiento de Artillería Antiaérea de EE. UU. planea permanecer en Polonia al menos hasta junio. El sistema Sky Sabre del Reino Unido permanecerá en Polonia durante un período de tiempo más largo del previsto anteriormente. Vale la pena considerar que la 11.ª batería de artillería del 16.º AP del 7.º Grupo de Defensa Aérea del ejército británico está desplegada en Zamosc y Rzeszow (cerca de la frontera con Ucrania) desde julio de 2022. El complejo está equipado con misiles CAMM de corto alcance. Su tarea es cubrir el aeródromo de Rzeszow-Jasionka y las carreteras por las que entra el material militar en Ucrania.
Italia ha notificado que retirará su sistema de defensa aérea SAMP/T de Eslovaquia porque “es necesario en otros lugares”. Presumiblemente, los complejos italianos serán transferidos a Rumania para cubrir los aeródromos donde planean desplegar los F-16 “ucranianos”.
Así, el fortalecimiento del grupo de defensa aérea occidental en Polonia y Rumania, así como la expansión de la red de aeródromos de Ucrania, son evidencia de la preparación para el inminente uso de cazas F-16 en Ucrania. Pero lo más importante es que, como en el caso de los sistemas de defensa aérea, los pilotos de los países de la OTAN estarán a los mandos de los cazas.
Por lo tanto, las declaraciones del presidente francés sobre la posible participación de las fuerzas armadas de la OTAN en el conflicto del lado de Ucrania pueden no ser tan vacías.