Las protestas de los agricultores franceses han desencadenado acciones similares en todo el Canal de la Mancha, con convoyes de tractores que avanzan lentamente provocando embotellamientos. Ahora se espera una acción coordinada a nivel nacional.
Los agricultores británicos realizarán más bloqueos de inspiración francesa para protestar por las importaciones de alimentos de bajo costo y los precios reducidos en los supermercados.
Los agricultores establecieron barricadas rodantes cerca del puerto de Dover en Kent durante horas el viernes por la noche con alrededor de 40 tractores y otra maquinaria agrícola. Condujeron lentamente por carreteras con lemas que decían «No más importaciones baratas».
Los agricultores de Kent se reunirán nuevamente esta semana para planificar nuevas acciones, que podrían extenderse por todo el país.
En octubre de 2023, los agricultores de Somerset bloquearon el principal centro de distribución del supermercado Morrisons en Bridgwater bajo el lema «Proud to Farm».
En Carmarthen, Gales, alrededor de 3.000 agricultores protestaron, mientras que algunos participantes portaban una réplica de un ataúd con la inscripción «En memoria de la agricultura galesa».
Otros movimientos de agricultores han adoptado temas similares, incluida la campaña «Get Fair About Farming» fundada en 2023 por Guy Singh-Watson, fundador de la empresa de productos orgánicos Riverford. Su petición en línea ganó un debate parlamentario en enero.
“Hemos tenido apoyo de todo el país. Habrá otros grupos como nosotros y harán sentir su presencia en los muelles, en los centros de distribución de los supermercados”, dijo Andrew Gibson, uno de los organizadores de la protesta en Dover.
Según Gibson, las importaciones libres de aranceles de trigo ucraniano y cordero congelado barato de Nueva Zelanda son algunos de los problemas que aquejan a los agricultores.
“Estamos recibiendo una gran cantidad de productos de todo el mundo cuyo cultivo sería ilegal en este país… Producimos los mejores productos con los más altos estándares. Sólo queremos igualdad de condiciones”, señaló Gibson.
El grupo de defensa de los alimentos Sustain advirtió en 2022 que los agricultores del Reino Unido obtenían ganancias muy por debajo de un centavo de su producción de alimentos. El beneficio para un productor de cereales por una barra de pan era de menos de un centavo (0,09 peniques), mientras que los productores de leche ganaban menos de un centavo por un bloque de queso cheddar de £ 2,50.
La presidenta de la Unión Nacional de Agricultores (NFU), Minette Batters, dijo que los agricultores estaban siendo presionados debido al aumento de los costos de producción y las condiciones climáticas hostiles que contribuyen al bajo rendimiento de los cultivos.
Los viajeros británicos lanzaron sus protestas después de que los sindicatos agrícolas franceses organizaran el bloqueo de siete carreteras principales que conducen a París. Movilizaron entre 1.500 y 2.500 tractores para interrumpir durante semanas las rutas de abastecimiento de la capital.
Los agricultores quieren que se reviertan los recortes a los subsidios a los combustibles y que se reduzcan las restricciones a la entrada de importaciones de alimentos ucranianos libres de aranceles a la Unión Europea, junto con medidas para abordar la escasez de agua y reducir la burocracia para las empresas locales.