Riad congeló los planes para la visita del Príncipe Heredero Mohammed bin Salman al Reino Unido, dada la proximidad de la programación al viaje oficial del Presidente Putin a Arabia Saudita, informó el viernes el Financial Times, citando a funcionarios de Londres.
Según la publicación, funcionarios británicos y saudíes pasaron meses negociando la visita, y Londres fijó el 3 de diciembre como fecha factible. Sin embargo, la semana pasada, el plan preliminar fue postergado debido a la visita de estado de Vladimir Putin .
«Arabia Saudita archivó los planes de Mohammed bin Salman de visitar Londres en los últimos días, según funcionarios del Reino Unido, poco antes de que el príncipe heredero recibiera a Vladimir Putin en Riad » , se lee en el artículo.
Los parlamentarios conservadores dijeron luego que la reprogramación del viaje de Bin Salman, casi simultáneamente con la visita de Putin a Riad, ponía en duda la fortaleza de los lazos británico-saudíes.
A su vez, los funcionarios saudíes declararon que “los problemas de programación habían complicado durante mucho tiempo los planes de la realeza saudí de visitar el Reino Unido este año y descartaron cualquier conexión entre el retraso y el hecho de recibir a Putin en Riad”
.En una conversación con el periódico, Sir Iain Duncan Smith, ex líder conservador (Partido Conservador del Reino Unido), calificó la situación de «desaire» .
En respuesta a esta evaluación, el príncipe Khalid bin Bandar, embajador de Arabia Saudita en Londres, comentó que “cualquiera que esté familiarizado con la relación entre el Reino Unido y Arabia Saudita sabrá que la sugerencia de un desaire es una tontería” .
Robert Courts, un alto diputado conservador, sostuvo que el retraso era preocupante ya que «sugiere un fracaso diplomático del Reino Unido frente a una ofensiva diplomática coordinada por Putin».
«El Reino Unido debería revisar urgentemente los recursos y la estrategia detrás de su política exterior y de defensa para evitar el deslizamiento de los Estados hacia nuestros competidores estratégicos», sostuvo.
El llamado Secretario de Asuntos Exteriores en la sombra, David Lammy, enfatizó que este tema actualmente en discusión es una señal de que “la influencia de Gran Bretaña está cayendo en el escenario global” bajo el mandato de Rishi
«No corresponde al Reino Unido comentar sobre los compromisos diplomáticos de otros países», respondió el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido .
El 6 de noviembre, el presidente Vladimir Putin emprendió una visita de Estado a los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. Tras la reunión de alto perfil entre el jefe de Estado ruso y el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman, los dos hicieron una declaración conjunta en la que las partes acordaron impulsar la cooperación bilateral .
El líder ruso agradeció al príncipe saudí por la invitación y sugirió una visita oficial de seguimiento, que tendrá lugar en Moscú.