El mercado del litio está experimentando un período de crecimiento rápido, pero la situación puede cambiar pronto de forma significativa, comentó a Sputnik el analista geopolítico Thomas W. Pauken II.
Se prevé que en 2024 los precios medios del litio para baterías en China —el mayor consumidor y productor mundial del metal— caigan más de un 30% respecto a los niveles actuales. Desde noviembre de 2022, estos precios han caído de 84.500 dólares por tonelada métrica a 18.630 dólares por tonelada métrica, lo cual supone un descenso del 77%.
La subida de los tipos de interés frena la demanda, por lo que los grandes fabricantes de automóviles y baterías para autos eléctricos aparcan sus planes de expansión de la producción.
«En realidad, unos precios más bajos del litio resultarían en una reducción de costes para los fabricantes, que son los compradores de este metal. Así que en realidad se trata de una ventaja para el comprador más que para el vendedor», subrayó Thomas Pauken II.
En su opinión, los compradores serían los fabricantes de baterías para vehículos eléctricos (VE), lo que supone una ventaja, especialmente para los fabricantes chinos.
«Se dice que [el presidente estadounidense Joe] Biden adoptará medidas de protección comercial contra la importación de baterías chinas para los VE. Si esto ocurre, también bajarán los precios del litio, porque las empresas chinas relacionadas con este tipo de automóviles no podrán hacer ningún negocio en EEUU», añadió.
De acuerdo con el experto, si los precios del litio bajan aún más, «esto sería obviamente una gran victoria para China».
Comentando las recientes declaraciones de Elon Musk, sobre que el refinado del litio es una «licencia para imprimir dinero», el analista señaló que ser multimillonario «no le convierte en un genio de la inversión».
«Esta declaración de Musk no puede tomarse como una garantía de que el mercado del litio esté en auge. Los mercados tienen altibajos, así funcionan los mercados. Si no subieran y no bajaran, tendríamos una inflación terrible en el mundo y todo sería demasiado caro.
Necesitamos mercados alcistas y bajistas para crear más equilibrio entre la oferta y la demanda», explicó Pauken II.
Además, se refirió a que si el expresidente de EEUU, Donald Trump, es reelegido en 2024, esto seguramente provocará una baja de los precios del litio.
«Los corredores de bolsas juzgan basándose en acciones futuras. Los precios máximos se alcanzaron el año pasado [2022], y ahora están cayendo», concluyó.