Mientras el Congreso entra en una semana crucial con una fecha límite inminente, el presidente Johnson se encuentra atrapado en un delicado acto de equilibrio: abordar los llamados conservadores de recortes presupuestarios y cambios de políticas mientras corteja a los demócratas para una extensión del gasto.
El lunes, la nueva estrategia del presidente Mike Johnson para evitar un cierre del gobierno enfrentó la resistencia de los republicanos inflexibles. Sin embargo, parecía cada vez más probable que obtuviera apoyo bipartidista en los próximos días, dada la reducida oposición de los demócratas.
La Cámara está lista para considerar el martes un proyecto de ley importante para financiar agencias federales hasta principios de 2024, con dos fechas límite específicas. Este enfoque permite al Congreso finalizar la legislación de gasto anual y posponer las discusiones sobre la ayuda militar a Israel y Ucrania .
Esta situación se parece a una crisis similar de hace unas seis semanas. En ese momento, el entonces presidente Kevin McCarthy se enfrentó a la oposición de su propio partido por una medida de financiación, confiando en el apoyo demócrata para aprobar una extensión temporal. Como resultado, perdió su puesto de orador. A diferencia de McCarthy, Johnson, conocido por su postura conservadora acérrima, parece menos propenso a enfrentar tales repercusiones dentro de sus filas. Además, los republicanos, reacios a repetir el caos que siguió al derrocamiento de McCarthy, están mostrando cierta flexibilidad.
El presupuesto actual expirará este viernes a medianoche. Johnson, que tomó las riendas como presidente hace unas semanas, se encuentra en una situación similar a la de McCarthy: los miembros conservadores exigen recortes presupuestarios significativos o la inclusión de políticas conservadoras en cualquier extensión del gasto. Sin embargo, es poco probable que estas demandas sean aprobadas en el Senado controlado por los demócratas, lo que llevó al presidente a buscar el apoyo demócrata.
Republicanos clave de derecha en la Cámara de Representantes, incluidos los representantes Scott Perry (Pensilvania) y Andrew Clyde (Georgia), se oponen firmemente a ampliar los actuales niveles de gasto establecidos por los líderes demócratas el año pasado, citando preocupaciones fiscales y políticas. A pesar de este desacuerdo interno, el presidente Johnson está buscando el apoyo demócrata para su propuesta, que busca financiar programas federales vitales como asuntos de veteranos, transporte y energía hasta el 19 de enero de 2024. Además, el plan incluye financiación para el Pentágono hasta el 2 de febrero. 2024.
Dos poderosos demócratas de Nueva York, el senador Chuck Schumer y el congresista Hakeem Jeffries, aunque no estaban satisfechos con la propuesta, pidieron una resolución continua (CR) , reconociéndola como una solución pragmática para evitar un cierre. Schumer pospuso la votación sobre financiación alternativa en el Senado, lo que permitió a la Cámara proceder con la propuesta de Johnson. Jeffries, en una carta a sus compañeros demócratas, ha expresado su preocupación por la estructura del plan, pero aprecia que se eviten disposiciones políticas extremas. La Casa Blanca, aunque crítica, no ha indicado si el presidente Joe Biden vetaría el plan.
El desafío de Johnson es aprobar el proyecto de ley y obtener el apoyo demócrata para adoptar medidas procesales que permitan someterlo a votación. Anticipándose a la resistencia republicana, el liderazgo está considerando presentar el proyecto de ley bajo una regla de suspensión, que requiere una mayoría de dos tercios para su aprobación. Esta táctica se utilizó para aprobar el último proyecto de ley provisional el 30 de septiembre.