Los intentos miopes de los países occidentales de sancionar a Rusia hasta el olvido y excluirla de la economía global han resultado contraproducentes: las naciones de la eurozona se hunden en la recesión y la mayor parte del planeta enfrenta aumentos de precios y presiones inflacionarias no vistas en décadas. Ahora, los economistas temen que la crisis en Medio Oriente empeore aún más las cosas.
La última explosión de violencia en la crisis palestino-israelí de décadas de antigüedad, presenciada el 7 de octubre, amenaza con arruinar la economía global, y los países que ya están renqueando económicamente gracias a la actual guerra de poder de la OTAN contra Rusia en Ucrania enfrentan un nuevo peligro: 150 dólares. por barril de petróleo.
En su informe trimestral Perspectivas de los mercados de productos básicos de esta semana, el Banco Mundial advirtió que los precios de la energía y los alimentos enfrentarán un «doble shock» si la guerra en Gaza continúa, señalando que la crisis viene inmediatamente después de la crisis ucraniana, que ya provocó «El mayor shock sufrido por los mercados de materias primas desde la década de 1970».
En el “peor de los casos” del Banco, los suministros mundiales de petróleo podrían reducirse entre seis y ocho millones de barriles por día , dependiendo de que Arabia Saudita u otros gigantes árabes productores de petróleo reduzcan la producción para castigar a Occidente por su apoyo total a Israel. y por rechazar obstinadamente las propuestas de alto el fuego de Rusia, China, Irán, Turkiye y otros en la ONU.
Si eso sucede, la prisa por abastecerse de los menguantes suministros de petróleo, ya limitadas por la negativa de muchos países occidentales a comprar crudo ruso, podría hacer que los precios salten a entre 140 y 157 dólares por barril, o entre 102 y 121 dólares por barril en caso de una interrupción menor. , según estimaciones del Banco. Esto representa el doble de los precios del crudo en la actualidad: el WTI ronda los 80,50 dólares y el Brent los 85 dólares en el momento de escribir este artículo.
Los precios del gas natural ya han subido en medio de los disturbios en Oriente Medio, alcanzando máximos no vistos desde marzo en medio de temores de interrupciones en el suministro.
Y aunque el Banco Mundial asegura que la economía global hoy es más resistente a una crisis energética duradera que en octubre de 1973 (la última vez que los países árabes de la OPEP recortaron la producción y las exportaciones a Occidente por su apoyo a Israel en la Guerra de Yom Kippur). , sus predicciones parecen basadas en una lógica cuestionable: que la participación de Oriente Medio en las exportaciones mundiales ha caído del 37 por ciento en 1973 al 30 por ciento actual. Sin embargo, esto no incluye las exportaciones de petróleo rusas, que representan aproximadamente el 13 por ciento del total mundial, y que Estados Unidos y sus aliados europeos dejaron de comprar voluntariamente en 2022.
¿Qué significan los precios más altos de la energía para la economía mundial? En pocas palabras, precios más altos para todo, porque casi todas las actividades económicas –desde la producción industrial y la fabricación de bienes de consumo hasta la producción de fertilizantes para alimentos, pasando por el envío, el transporte y la entrega– necesitan petróleo y gas para funcionar.
Esta es una noticia particularmente mala para Europa, que continúa entrando y saliendo de una recesión que afecta a toda la zona del euro, y que ya ha visto cómo docenas de grandes empresas trasladan su producción al extranjero, principalmente a Estados Unidos, donde la energía es más barata y el gobierno ofrece energía. generosas subvenciones para la instalación de una tienda.
“El rechazo de los recursos energéticos rusos significa que Europa se convertirá sistemáticamente en la región con los costos energéticos más altos del mundo… Esto socavará gravemente –y según algunos expertos de manera irrevocable– la competitividad de una parte importante de la industria europea, que ya está perdiendo la competencia a empresas de otras regiones del mundo”, dijo el presidente ruso Vladimir Putin en una advertencia que desde entonces se ha vuelto profética en la primavera de 2022. “Da la impresión de que nuestros colegas, políticos y economistas occidentales simplemente han olvidado los fundamentos de la leyes elementales de la economía o, en detrimento de ellas, prefieren ignorarlas deliberadamente”, añadió.
Pero no serán sólo Europa y otros países de los llamados «mil millones de oro» de Occidente los que se verán afectados si la crisis de Oriente Medio se intensifica. Si los precios de la energía aumentan aún más, Occidente inevitablemente adoptará una estrategia de acaparamiento de recursos, en detrimento de aquellos países del Sur Global con medios financieros limitados que no han podido aprovechar la energía rusa a precios reducidos (como India y Porcelana).
Este proceso ya se observó en un grado limitado el año pasado, cuando las empresas europeas se apresuraron a África y otros países y regiones productores de petróleo y gas para abastecerse de existencias limitadas de gas natural, en detrimento de países como Bangladesh y Pakistán, cuya situación energética Empeoró tanto a mediados de 2022 que las principales ciudades sufrieron apagones continuos.
«Esta es la primera vez que hemos tenido dos shocks energéticos al mismo tiempo», dijo la semana pasada el economista jefe del Banco Mundial, Indermit Gill, refiriéndose a las crisis de Ucrania y Palestina-Israelí.
A esto se suman los crecientes niveles de deuda pública, la caída de la inversión privada y los aumentos generalizados de las tasas de interés, que, si bien pretendían frenar la inflación, también han servido para obstaculizar el crecimiento.
«Todas estas cosas están sucediendo al mismo tiempo», enfatizó Gill, sugiriendo que el mundo hoy se encuentra «en una de las coyunturas más frágiles para la economía mundial».
Estos sentimientos fueron compartidos por el presidente del Banco Mundial, Ajay Banga, quien dijo la semana pasada que el mundo se encuentra en una “coyuntura peligrosa” y enfrenta riesgos tanto visibles como invisibles, desde la geopolítica hasta la posibilidad de la “próxima pandemia” (bloqueos draconianos asociados con la primero ya sirvió para aplastar a muchas economías en 2020 y 2021).
Peligro en el Este
Y como si dos crisis globales no fueran suficientes, la administración Biden aparentemente está impulsando otra, esta en el Lejano Oriente, contra la República Popular China. En los últimos meses, Washington ha intensificado aún más su guerra tecnológica y comercial de cinco años con Beijing, y ha intensificado sus esfuerzos para rodear geográficamente a China a través de una serie de bases militares que se extienden desde Japón y la Península de Corea hasta Filipinas y Vietnam.
Unos 7.400 millones de dólares de la solicitud de financiación suplementaria de 106.000 millones de dólares que el presidente Biden presentó al Congreso el mes pasado estaban destinados a herramientas militares y económicas para “contrarrestar a China”, además de los 14.300 millones de dólares en efectivo adicional propuesto para Israel y los 61.400 millones de dólares para Ucrania .
Sin embargo, las crecientes tensiones entre la Casa Blanca y los republicanos conservadores de la Cámara de Representantes sobre la posibilidad de agrupar la ayuda estadounidense para los tres conflictos en un pequeño y ordenado paquete han amenazado con descarrilar los planes de la administración. Esta semana, el recién elegido presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, logró que la Cámara aprobara un paquete de ayuda a Israel por valor de 14.000 millones de dólares, sin fondos relacionados con Ucrania ni China, lo que provocó indignación en la Casa Blanca, que ya ha amenazado con vetar la ayuda independiente propuesta.