MOSCÚ (Sputnik) – Los pingüinos antárticos podrían sufrir una extinción masiva si la epidemia de gripe aviar llega al continente, afirmó el lunes la jefa del Departamento de Regiones Polares del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth del Reino Unido, Jane Rumble.
«[La posible infección de los pingüinos con la gripe aviar] podría ser absolutamente devastadora… Estamos diciendo cuándo, no si», dijo Rumble, citado por un periódico del Reino Unido.
El funcionario no especificó cuántas aves podrían ser exterminadas , pero los expertos creen que sería una gran cantidad, dada la tendencia de los pingüinos a vivir en colonias apretadas, informó el periódico. La infección podría llegar a la Antártida desde América del Sur , ya que más de 100 millones de pingüinos migran a sitios de reproducción en el continente, añade el informe.
A los turistas que viajan en cruceros de pasajeros se les podría prohibir desembarcar en la Antártida este año debido al riesgo de traer infecciones, mientras que aquellos que desembarquen podrían tener que someterse a un procedimiento de desinfección, subrayó el periódico.