La policía de Francia arrestó a un periodista de investigación que informó hace dos años que las fuerzas de seguridad egipcias habían utilizado inteligencia proporcionada por el ejército francés para supuestamente atacar y matar a civiles sospechosos de contrabando en la frontera con Libia entre 2016 y 2018.
Según el sitio web de investigación Disclose, agentes de policía de la Dirección General de Seguridad Interior (DGSI) detuvieron a la reportera francesa Ariane Lavrilleux y registraron su propiedad el martes, en un intento de encontrar fuentes de filtración que revelaran la complicidad de Francia en las ejecuciones extrajudiciales en el oeste de Egipto. Desierto.
«El objetivo de este ataque inaceptable a la libertad de prensa es identificar las fuentes del Disclose, que permitieron revelar la operación militar Sirli, llevada a cabo por Francia en Egipto en nombre de la dictadura», afirmó el sitio en un comunicado.
«Acompañados por un juez de instrucción, agentes de policía de la DGSI pusieron al periodista bajo custodia policial en el marco de una investigación por comprometer secretos de la defensa nacional y revelar información que puede conducir a la identificación de un agente protegido», añadió.
La abogada de Lavrilleux, Virginie Marquet, advirtió que la represión «corre el riesgo de socavar gravemente la confidencialidad de las fuentes de los periodistas», añadiendo que su cliente «sólo había revelado información de interés público».
En un tuit, Reporteros sin Fronteras también denunció la detención de Lavrilleux, afirmando: «Tememos que las acciones de la DGSI socaven el secreto de las fuentes».
Lavrilleux escribió una serie de artículos publicados en Disclose en noviembre de 2021 que se basaban en cientos de documentos clasificados filtrados, alegando que Francia había proporcionado inteligencia a las autoridades egipcias como parte de la “Operación Sirli”, que fue diseñada para proporcionar inteligencia sobre los movimientos de los militantes a lo largo de La frontera occidental de Egipto con Libia.
Según documentos de defensa clasificados filtrados citados por Disclose, el ejército francés estuvo implicado en al menos 19 ataques aéreos contra civiles entre 2016 y 2018. El gobierno francés no ha negado los informes.
La Operación Sirli comenzó en febrero de 2016 durante el gobierno del presidente Francois Hollande y continuó a pesar de los escrúpulos expresados tanto por la inteligencia militar francesa (DRM) como por la fuerza aérea sobre la forma en que Egipto estaba utilizando la inteligencia.
La publicación del informe de Lavrilleux hace dos años llevó al Ministerio de las Fuerzas Armadas de Francia a pedir una investigación.
También presentó una denuncia por “violación del secreto de la defensa nacional” tras la publicación del artículo, y en julio de 2022 la fiscalía de París abrió un caso que luego fue entregado a la DGSI.
Hervé Grandjean, portavoz del Ministerio de Defensa, afirmó entonces que el Ministerio había «emprendedo acciones legales tras esta filtración masiva de documentos clasificados», sin especificar a quién se dirige la denuncia.