Se informa que Estados Unidos aprobará armar a Ucrania con misiles de mayor alcance cargados con bombas de racimo, a pesar de la preocupación generalizada de que puedan causar bajas indiscriminadas entre los civiles.
Según un informe del lunes, que cita a tres funcionarios estadounidenses anónimos, Washington está “considerando enviar uno o ambos sistemas de misiles tácticos del ejército (ATACMS) que pueden volar hasta 190 millas (306 kilómetros), o misiles del sistema de lanzamiento múltiple guiado de cohetes (GMLRS) con un alcance de 72 kilómetros (45 millas) repleto de bombas de racimo”.
Ucrania está actualmente equipada con artillería de 155 mm con un alcance máximo de 18 millas y que transporta hasta 48 bombas. El ATACMS puede disparar alrededor de 300 o más minibombas, mientras que el sistema de cohetes GMLRS es capaz de dispersar hasta 404 municiones en racimo.
«Si se aprueba, cualquiera de las opciones estaría disponible para un envío rápido a Kiev», dice el informe.
Se espera que las municiones se utilicen contra las fuerzas rusas presentes en esos territorios ucranianos, que han votado a favor de unirse a Rusia desde el inicio de la guerra.
Washington ha asignado más de 40.000 millones de dólares en ayuda militar a Kiev desde febrero pasado, cuando comenzó la guerra.
En septiembre de 2022, el presidente ruso, Vladimir Putin, firmó un decreto para la adhesión formal de Donetsk, Luhansk, Kherson y Zaporizhzhia a la Federación de Rusia, que se produjo tras los respectivos referendos en cada una de esas regiones.
Kiev, sin embargo, considera que esos referendos son “ilegales” y ha estado presionando a sus aliados occidentales para que le proporcionen armamento de largo alcance, de modo que pueda atacar profundamente dentro de esos territorios.
Las municiones de racimo generalmente expulsan minibombas que pueden cubrir cinco veces más área que las bombas convencionales.
Están prohibidas en virtud de la Convención sobre Municiones en Racimo (CMR) porque las bombas sin explotar pueden representar un riesgo para los civiles durante años después de que terminen los combates.
La CCM, que entró en vigor en 2010, prohíbe todo uso, producción, transferencia y almacenamiento de bombas de racimo. Más de 100 países han firmado el tratado, pero Estados Unidos, Rusia y Ucrania aún no se han sumado.
El mes pasado, el embajador ruso en Washington, Anatoly Antonov, arremetió contra Estados Unidos por su apoyo al uso por parte de Ucrania de municiones prohibidas a nivel mundial, señalando que las bombas ya han matado a un periodista ruso.
Antonov criticó duramente al secretario de prensa del Pentágono, Pat Ryder, por sus declaraciones anteriores en las que afirmaba que Estados Unidos tiene “todos los indicios” de que Ucrania está empleando “adecuadamente” municiones en racimo.
«Los intentos de los funcionarios estadounidenses de presentar el uso por parte de Ucrania de las controvertidas municiones de racimo como apropiado y legítimo son descarados e indignantes», dijo Antonov, y agregó: «Me gustaría saber si ‘el uso apropiado’ de las bombas de racimo también es válido para el asesinato de El periodista ruso Rostislav Zhuravlev”.