Cientos de bomberos griegos luchaban el lunes contra un gran incendio que ha matado al menos a 20 personas en los últimos 10 días.
El incendio ha sido descrito como el incendio forestal más mortífero en Europa en lo que va del verano, mientras olas de calor sin precedentes desatan incendios en todo el continente.
El incendio, que comenzó cerca de la ciudad de Alexandroupolis, se ha extendido sin control en la región de Evros, en el noreste de Grecia, impulsado por vientos casi huracanados y altas temperaturas. Todas las víctimas asesinadas hasta el momento, excepto una, eran inmigrantes irregulares escondidos en el bosque.
«Es la definición de lo que llamamos un megaincendio», dijo el portavoz del gobierno Pavlos Marinakis en una sesión informativa periódica.
El Servicio de Cambio Climático Copernicus, respaldado por la Unión Europea, dijo que el incendio de Evros había quemado más de 77.000 hectáreas de tierra, lo que lo convierte en uno de los mayores en suelo europeo en años.
«Intentamos mojar un poco la tierra con mangueras para protegerla, pero el agua se evaporaba en poco tiempo», afirma el apicultor Michalis Tsolakis, de 40 años, que perdió 350 colmenas en el pueblo de Kirki, en la región de Evros, y añade «Simplemente no fue posible salvar nada».
Marinakis dijo que el ministro de crisis climática y protección civil del país y otros altos ministros del gobierno habían visitado la zona para evaluar los daños.
Se esperaba que los legisladores discutieran el jueves en el parlamento el impacto de los devastadores incendios y la preparación del estado.
Las fuerzas de extinción de incendios de Chipre, Alemania, Suecia, Bulgaria y Eslovaquia han estado colaborando en los esfuerzos de Grecia para apagar los incendios en las últimas semanas.
Mientras tanto, un incendio forestal en las afueras de Atenas que comenzó el martes pasado ha amainado, dijeron los bomberos.
Decenas de personas han tenido que huir de sus hogares en toda Grecia cuando estallaron cientos de incendios forestales en todo el país en el segundo gran incendio de este verano.
En julio, unos 20.000 turistas extranjeros fueron evacuados de la isla de Rodas, donde un incendio forestal quemó complejos turísticos y hoteles.