El ex presentador de Fox News, Tucker Carlson, intentó mostrar a los estadounidenses cómo Washington ha explotado a Europa Occidental.
Tucker Carlson, famoso por Fox News, se reunió recientemente con el presidente de Serbia, Aleksandar Vucic, en Budapest, Hungría. El periodista señaló que la destrucción del gasoducto Nord Stream ha ejercido una grave presión sobre la economía de la Unión Europea y mencionó que el mundo se estaba «reiniciando» como reacción al conflicto en Ucrania y al apoyo prometido por Occidente a Kiev.
Carlson plantea algunas buenas cuestiones, y una importante para ampliar es el hecho de que la economía de la UE está significativamente retrasada desde el estallido de la guerra el año pasado. Un artículo del Financial Times de junio titulado » Europa se ha quedado atrás de Estados Unidos y la brecha está creciendo » detalla cómo la UE depende ahora considerablemente de Estados Unidos para sus necesidades tecnológicas, económicas y de seguridad.
En términos de cifras concretas, Jeremy Shapiro y Jana Puglierin, del grupo de expertos del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR), han declarado: “En 2008, la economía de la UE era algo mayor que la de Estados Unidos: 16,2 billones de dólares frente a 14,7 billones de dólares. En 2022, la economía estadounidense había crecido hasta los 25 billones de dólares, mientras que la UE y el Reino Unido juntos sólo habían alcanzado los 19,8 billones de dólares. La economía estadounidense es ahora casi un tercio más grande. Es más de un 50 por ciento más grande que la UE sin el Reino Unido”.
El artículo continúa describiendo una Unión Europea que está muy por detrás de Estados Unidos y China en términos de universidades de calidad, un entorno de creación de empresas poco prístino y que carece de beneficios clave de su par transatlántico: a saber, energía barata. El conflicto de Ucrania ha impactado a estos últimos hasta el punto de que las empresas de la UE están pagando tres o cuatro veces más que sus competidores estadounidenses, siendo Washington independiente energéticamente y disfrutando de grandes suministros internos. Mientras tanto, la energía de Rusia está menguando, las fábricas europeas están cerrando en masa y los líderes de la industria están preocupados por la futura competitividad de la región.
El ECFR publicó su propio informe sobre el asunto en abril , que es mucho más contundente al describir la situación como una especie de “vasallización”. El resumen de ese informe señala que la guerra de Ucrania ha expuesto las dependencias clave de la UE respecto de los EE.UU., que en el transcurso de una década, el bloque se ha quedado atrás de los EE.UU. en prácticamente todos los indicadores clave, que está estancado en el desacuerdo y está buscando a Washington en busca de liderazgo.
El ECFR señaló dos causas de esta situación. En primer lugar, a pesar del declive ampliamente entendido de Estados Unidos en comparación con el ascenso de China, la relación transatlántica se ha desequilibrado a favor de Washington durante los últimos 15 años desde la crisis financiera de 2008. La administración Biden está dispuesta a aprovechar esto y afirmarse frente a una Europa desarticulada. En segundo lugar, nadie en la UE sabe cómo podría ser una mayor autonomía estratégica, y mucho menos ponerse de acuerdo sobre ella si lo supieran. No existe ningún proceso para decidir el futuro de la UE de manera autónoma dado el status quo actual, lo que significa que el liderazgo estadounidense es necesario.
Esto pinta un cuadro bastante interesante. Muchos comentaristas, incluido yo mismo, hemos documentado durante mucho tiempo el declive de Estados Unidos y lo han atribuido a una serie de factores: un entorno menos atractivo para la inversión extranjera directa (IED), inestabilidad financiera, corrupción y agitación política interna. Esto, por supuesto, está relativizado en el caso de China, que ha experimentado un inmenso crecimiento económico desde la fundación de la República Popular y, en particular, durante las últimas cuatro décadas. Pero bajo la cortina de humo de unos Estados Unidos torpes y una China en crecimiento, la UE también ha perdido estatura.
En cuanto a las dos causas señaladas por el ECFR, parecen estar entrelazadas. Muchos de los problemas clave que ha enfrentado la UE, desde la migración hasta la crisis bancaria y el Covid-19, han surgido directamente de la naturaleza no federal de la UE. Y las crisis políticas actuales son resultado del euroescepticismo, es decir, una reacción contra lo que algunas organizaciones políticas dentro del bloque perciben como una extralimitación de Bruselas. La UE es una burocracia complicada y a veces engorrosa, apreciada por algunos, vilipendiada por otros y, según estos supuestos, es un impedimento para la autonomía estratégica.
El ECFR esencialmente aboga por que la UE y las capitales de Europa occidental se inclinen hacia la asociación transatlántica, pero en términos favorables para ellos mismos. Esto incluye la creación de una arquitectura de seguridad independiente dentro de la OTAN y complementaria de ella, la creación de una especie de OTAN económica e incluso la implementación de un programa europeo de armas nucleares. Al menos los dos primeros son aceptables, ya que abandonar directamente a Estados Unidos sería políticamente una tontería para la UE en esta coyuntura. Ciertamente necesita desarrollar un acuerdo de libre comercio transatlántico que ponga fin al proteccionismo comercial estadounidense.
Sin embargo, el punto obvio para ayudar a diversificar la cartera económica de Europa occidental, reducir las dependencias genuinamente problemáticas e impulsar el crecimiento es que la UE desarrolle relaciones entre pares con el Sur Global. Por un lado, el Parlamento de la UE podría ratificar ahora mismo el Acuerdo Integral de Inversión (CAI) China-UE para ayudar a sus empresas a obtener acceso al mercado en China y aprovechar una de las bases de consumidores más grandes del mundo. También diría, como lo he hecho en el pasado, que la UE y China podrían cooperar –en lugar de competir– en la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) en el Sur Global debido a las conexiones históricas de Europa, debido a su pasado colonialista. .
Lo que está claro es que la UE necesita diversificarse y alejarse de la relación transatlántica. Tras mucho hablar de «eliminar riesgos», o incluso «desvincularse», de China, Europa occidental ha llegado a una posición en la que depende estratégicamente de Washington hasta el punto de ser abiertamente vasalla. Ésta es una situación sombría para el modelo de crecimiento de la UE y sus esperanzas de autonomía estratégica.