La disminución de la aptitud física y mental entre los adultos jóvenes que ha hecho que muchos no sean elegibles para el servicio militar es preocupante, pero puede que no sea una preocupación grave de seguridad nacional. Esto se debe a que nuestros métodos para matar terroristas y frustrar ataques ahora dependen más de la tecnología que de la mano de obra.
El asesinato de Osama bin Laden en 2011 requirió dos helicópteros con dos docenas de Navy SEAL. En 2020, EE. UU. mató a Qasem Soleimani, el segundo líder más poderoso de Irán, con un dron y un control remoto. El papel de la tecnología en las fuerzas armadas está evolucionando, y es difícil imaginar que este tipo de operaciones requerirán poner tropas estadounidenses sobre el terreno dentro de otros ocho años.
Más preocupante es la falta de talento técnico que produce Estados Unidos en comparación con China y Rusia. Deberíamos estar más preocupados por los porcentajes de estudiantes que dominan las matemáticas, las ciencias y la seguridad cibernética.
Una de las mejores maneras de abordar esto es gastar más en programas ROTC, que producen talento técnico y disciplina a nivel militar. Desearía haberlo sabido cuando comencé la universidad, y se debería poner más esfuerzo en publicitarlo. Estados Unidos gasta más en sus fuerzas armadas que los siguientes 10 países con mayores gastos combinados, y no hay razón para que no podamos hacer un esfuerzo serio para expandir programas como estos que funcionan.
Incentivos financieros perdidos
El ejército cumple un papel importante en la movilidad económica de la clase trabajadora. Esto a menudo impulsa el reclutamiento. Tengo compañeros que han podido asistir a la universidad solo gracias a la Ley GI y otros beneficios asociados, que los han eximido de la crisis de la deuda universitaria en continua espiral. El apoyo público para el alivio de la deuda universitaria y otras medidas similares han dañado este incentivo de alistamiento. A medida que se expande la red de seguridad social, los militares tendrán que encontrar otros medios para atraer a posibles reclutas.
La decisión de alistarse también está influenciada por el sentimiento público, especialmente entre la Generación Z, el grupo demográfico objetivo para los reclutadores. He escuchado innumerables veces que alistarse en el ejército es una trampa: aquellos que sirven pueden quedar rezagados en la curva de ingresos en comparación con sus compañeros con ciertos títulos universitarios. Con la pérdida del anticuado patriotismo estadounidense y los escasos incentivos financieros, no es de extrañar que la Generación Z no esté interesada en las fuerzas armadas.
La convergencia del sentimiento antiestadounidense y la caída de los estándares de salud física ha culminado en que el 80 % de los jóvenes de 18 a 24 años se consideran no aptos para servir, lo que ha profundizado la proporción de reclutamiento y retiro.
Para la Generación Z, la idea de servir a nuestro país significa trabajar como activista, encabezar campañas y disparar advertencias verbales a cualquiera que se atreva a estar en desacuerdo. Esta generación está cegada por lentes color de rosa, negándose a aceptar la realidad hasta que es demasiado tarde. Debemos sacar la cabeza de nuestros teléfonos inteligentes y examinar cambios tan necesarios como despolarizar la política e inculcar el orgullo nacional.
Si fuera necesario, me ofrecería como voluntario para proteger a mi país. Los estadounidenses dan por sentada la libertad y asumen que siempre estará protegida. Pero si no le enseñamos a esta generación que se les puede quitar la libertad, el país está en peligro
La politización de todo
Según la Encuesta de Defensa Nacional de Reagan, el 62% de los estadounidenses cree que el liderazgo militar se ha politizado demasiado y ha disminuido su confianza en las fuerzas armadas, y casi el 60% dice que se debe a la falta de competencia presidencial. Para combatir esto, las fuerzas armadas deben rescindir su postura política y afirmar sus valores fundamentales: proteger las libertades estadounidenses, no diseñarlas.
La pérdida de confianza en las instituciones estadounidenses a través de esta politización debería ser muy preocupante. Cuatro de cada cinco adultos jóvenes en los EE. UU. no están en condiciones de servir debido a que tienen sobrepeso, usan drogas o no cumplen con otros estándares físicos y mentales de las fuerzas armadas. Pero es aún más preocupante que las personas sanas no quieran unirse.
Si EE. UU. inculca disciplina, excelencia y brinda una gran cantidad de oportunidades libres de políticas sociales, los jóvenes comenzarán a unirse nuevamente. Los militares no deberían ser sometidos a escrutinio político. Los estadounidenses harían bien en recordar el lema del Cuerpo de Marines: “Semper Fidelis” (Siempre Fieles) entre nosotros, nuestro país y las batallas por delante.