Las restricciones a la exportación indias y el clima seco en Tailandia han perturbado el mercado mundial de alimentos
Los precios del arroz han alcanzado sus niveles más altos en casi 15 años en medio de crecientes preocupaciones sobre los suministros mundiales después de que India, el principal exportador, redujera los envíos. Las condiciones climáticas adversas en el sudeste asiático podrían afectar aún más la producción de cultivos.
Según datos de la Asociación de Exportadores de Arroz de Tailandia, el precio del arroz blanco tailandés partido al 5%, un punto de referencia asiático, ha subido a 648 dólares la tonelada, su nivel más alto desde octubre de 2008.
El aumento se produce después de que el principal exportador de arroz del mundo, India, anunciara restricciones a los envíos de arroz blanco no basmati a finales de julio. El gobierno indio explicó la medida como un intento de calmar los precios internos del arroz, que habían aumentado más del 30 % desde octubre de 2022. Sin embargo, la prohibición ha generado preocupaciones sobre una mayor inflación en los mercados mundiales de alimentos, ya que el arroz es vital para las dietas de miles de millones de personas. personas en Asia y África.
La última amenaza para los suministros de arroz proviene de Tailandia, el segundo exportador más grande del mundo, donde las autoridades han estado alentando a los agricultores a cambiar a cultivos que necesitan menos agua a medida que el país se prepara para condiciones más secas con el inicio de El Niño. El patrón climático cíclico tiende a traer precipitaciones reducidas al Sudeste Asiático y otras áreas, con un impacto negativo en los cultivos.
Un El Niño anterior durante el año de cosecha 2015/16 redujo la superficie cultivada de arroz de Tailandia y redujo la producción de arroz año tras año en un 16%, según muestran los datos. La precipitación total de este año en las regiones productoras de arroz del país está un 23% por debajo de los niveles del año pasado, aunque todavía está cerca del promedio de 10 años, según la base de datos Gro.
En los primeros siete meses de este año, Tailandia envió 4,8 millones de toneladas métricas de la cosecha, con exportaciones mensuales de 700.000 a 800.000 toneladas, según Charoen Laothamatas, presidente de la Asociación de Exportadores de Arroz de Tailandia. Informó que las exportaciones de arroz del año pasado fueron de 7,71 millones de toneladas.
“El mercado mundial es muy turbulento debido a la especulación en todos los mercados, que afecta a los países que no tienen existencias disponibles”, dijo Laothamatas en una conferencia de prensa la semana pasada, según lo citado por Reuters.