Un miembro del servicio estadounidense cruzó voluntariamente la zona desmilitarizada (DMZ) hacia Corea del Norte, supuestamente mientras enfrentaba procedimientos disciplinarios en su país, creando otra crisis en la península para Washington en medio de las crecientes tensiones nucleares con Pyongyang.
El soldado no identificado estaba en un recorrido de orientación por el Área de Seguridad Conjunta en la aldea de la tregua de Panmunjom cuando cruzó la línea de demarcación hacia la República Popular Democrática de Corea (RPDC). “Creemos que actualmente se encuentra en la RPDC y estamos trabajando con nuestros homólogos del KPA (Ejército Popular de Corea) para resolver este incidente”, dijo el Comando de las Naciones Unidas , que supervisa la zona fronteriza desmilitarizada.
Funcionarios militares estadounidenses dijeron a los medios de comunicación que el soldado «deliberadamente y sin autorización» cruzó a Corea del Norte. CBS News informó que el miembro del servicio estaba siendo escoltado de regreso a los EE. UU. por razones disciplinarias y había pasado por la seguridad del aeropuerto cuando de alguna manera se fugó y se unió al grupo de la gira fronteriza.
Un informe de los medios de Corea del Sur identificó al soldado como Travis King, un soldado de segunda clase del ejército estadounidense. Un testigo en el grupo turístico le dijo a CBS que mientras visitaba el Área de Seguridad Conjunta, “este hombre da un fuerte ‘ja, ja, ja’ y simplemente corre entre algunos edificios” hacia Corea del Norte. “Al principio pensé que era una mala broma, pero cuando no volvió, me di cuenta de que no era una broma, y luego todos reaccionaron y las cosas se volvieron locas”.
El incidente marca el primer cruce fronterizo de este tipo por parte de un soldado estadounidense en casi cinco años. Llega en un momento en que Pyongyang y Washington se pelean por presuntas provocaciones de ambos lados, incluidas pruebas de misiles por parte de Corea del Norte y ejercicios conjuntos a gran escala por parte de los ejércitos de Estados Unidos y Corea del Sur.
El USS Kentucky atracó en Busan el martes, la primera escala de un submarino nuclear estadounidense en la península en cuatro décadas. Kim Yo-jong, jefa de política exterior de Corea del Norte y hermana del líder Kim Jong-un, afirmó el lunes que Washington había escalado las tensiones hasta el punto de que “se debate la posibilidad de un conflicto armado real e incluso el estallido de una guerra nuclear.