A pesar de que las autoridades japonesas y la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) disiparon los temores, insistiendo en que el próximo vertido de un millón de toneladas métricas de agua radiactiva altamente diluida y tratada proveniente de la instalación nuclear de Fukushima en el Océano Pacífico es seguro, ha habido una mayor preocupación pública. Ansiedad en Corea del Sur.
Según los informes, la sal ha estado desapareciendo de los estantes de los supermercados en Corea del Sur, y el costo del artículo básico se disparó en aproximadamente un 40 por ciento desde abril, según la asociación de fabricación de sal del país. También se dice que las tiendas de todo el país se están abasteciendo de sal debido a la preocupación por una crisis de suministro, ya que los lugareños acumulan antes de la liberación planificada de agua radiactiva de Fukushima en el océano.
En los estantes que albergan una variedad de condimentos, como ajo en polvo y pasta de chile, hay espacios visibles donde solía estar la sal, según informes de los medios. Un punto de venta colocó un letrero de la tienda que decía: «Sal agotada».
En medio de las compras de pánico, el gobierno optó por liberar sal marina de sus reservas oficiales para estabilizar los precios de la sal, que también se han visto afectados por las inclemencias del tiempo que afectan la producción de sal.
“El público no tiene que preocuparse por el suministro de sal marina ya que la cantidad de sal proporcionada para junio y julio será de unas 120.000 toneladas, que está por encima de la producción anual promedio. Le pedimos al público que compre solo la cantidad que necesita al comprar sal marina”, dijo el Ministerio de Océanos y Pesca en un comunicado en junio.
Los mariscos también están siendo acaparados por los residentes del país que tiene una de las tasas de producción y consumo de ‘frutos del mar’ más altas del mundo. Hay una prisa similar por comprar más productos básicos de origen marino, como algas, según las redes sociales de Corea del Sur.
El almacenamiento de alimentos de origen marino ha sido provocado por temores de que puedan contaminarse después de la descarga inminente de agua tratada de la planta de energía nuclear Fukushima Daiichi en Japón.
El desastre nuclear en la central nuclear de Fukushima ocurrió el 11 de marzo de 2011. La planta sufrió graves daños tras un terremoto de magnitud 9 en el Océano Pacífico, que provocó un enorme tsunami que golpeó la planta y provocó la fusión de tres reactores nucleares.
En los años siguientes, terminaron acumulándose en la planta unos 1,33 millones de metros cúbicos de agua contaminada, agua utilizada para enfriar los reactores dañados, así como agua de lluvia y agua subterránea que se filtraba al sitio. Pero dado que el sitio se está quedando sin espacio de almacenamiento, el operador de Fukushima Daiichi Tokyo Electric Power Company (TEPCO) planea liberar esta agua en el océano después de someter el líquido contaminado a un tratamiento mediante el sistema de procesamiento ALPS destinado a eliminar la mayoría de los elementos radiactivos. La descarga, que se espera que se produzca a lo largo de décadas, ha sido aprobada por la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA).
Los planes de descarga de agua despertaron preocupaciones en el propio Japón y en países vecinos como China y Corea del Sur. Hay una lista creciente de países que han prohibido la importación de productos del mar de la región de Fukushima. Los pescadores y los consumidores temen que el agua tratada, aunque muy diluida, pueda contaminar tanto la sal como las diversas «delicias del océano» con peligrosos isótopos de hidrógeno. El 78 por ciento de los locales estaban muy o algo preocupados por la contaminación de los mariscos, mostró una encuesta de Gallup Korea de junio.
A pesar de que el OIEA intentó aliviar las preocupaciones y publicó un informe después de una revisión de seguridad que concluyó que las aguas residuales vertidas tendrían un impacto » insignificante » en las personas o el medio ambiente, las preocupaciones persisten. El director general de la OIEA, Rafael Grossi, reconoció que los temores del público eran » muy lógicos «, pero insistió en que estaba » completamente convencido de la sólida base de nuestras conclusiones » en una entrevista con los medios durante una visita a Tokio el 7 de julio.
Pero ha habido cierto grado de escepticismo internacional con respecto a los hallazgos del informe. Los funcionarios chinos han advertido que podría causar “ daño impredecible”. La Administración Nacional de Seguridad Nuclear de China criticó el informe del OIEA e insistió en que » no refleja plenamente las opiniones de los expertos de todas las partes involucradas en la evaluación, y las conclusiones no son reconocidas unánimemente por todos los expertos «. El Secretario General del Foro de las Islas del Pacífico publicó un artículo de opinión en enero expresando » graves preocupaciones » y defendiendo el caso para obtener más datos.
Si bien el gobierno de Corea del Sur dijo la semana pasada que respetaría los hallazgos de la OIEA, los residentes de Seúl protestaron con pancartas que criticaban la liberación de aguas residuales durante la visita de Grossi a la capital.