China ha respondido a las restricciones impuestas por Estados Unidos y sus aliados restringiendo las exportaciones de metales raros clave.
China ha rechazado los esfuerzos liderados por Estados Unidos para bloquear los avances en su industria de fabricación de chips, al imponer restricciones a las exportaciones de materias primas clave que sus rivales occidentales necesitan para producir semiconductores.
Los nuevos controles de exportación, anunciados el lunes por el Ministerio de Comercio de China, entrarán en vigor el 1 de agosto y se aplicarán al galio y al germanio, metales raros utilizados en la fabricación de chips de computadora y una variedad de otros productos, como paneles solares y equipos de radar avanzados. Los exportadores necesitarán un «permiso especial» para enviar cualquiera de los dos metales o sus compuestos derivados fuera de China, dijo el ministerio, citando intereses de seguridad nacional.
China es el principal productor mundial de galio y es un exportador líder de germanio. La Unión Europea ha incluido ambos metales en su lista de materias primas críticas , lo que significa que se consideran «cruciales para la economía de Europa». EE. UU. no ha producido galio desde 1987 y dependió de China para el 53% de sus importaciones del material entre 2018 y 2021, según el Servicio Geológico de EE. UU.
El anuncio de Beijing se produce solo tres días después de que el gobierno holandés impusiera nuevas restricciones a las exportaciones de equipos de semiconductores avanzados, respaldando los esfuerzos de Estados Unidos para impedir que China acceda a la tecnología considerada crítica para el desarrollo de la inteligencia artificial.
La medida de Amsterdam provocó una respuesta enojada del gobierno chino, que afirmó que Estados Unidos estaba coaccionando a otros países para ayudar a mantener su “hegemonía global” e implementar la “supresión de semiconductores contra China”. Beijing agregó que los Países Bajos deberían “abstenerse de abusar de las medidas de control de exportaciones” para ayudar a mantener la estabilidad de la cadena de suministro global de la industria de semiconductores.
Las nuevas restricciones sobre las materias primas aparentemente cumplen con la advertencia de China sobre la cadena de suministro de fabricación de chips. Un editorial publicado el lunes en el periódico estatal China Daily sugirió que la medida de Beijing se tomó en represalia por las restricciones impuestas por Estados Unidos y sus aliados.
“Aquellos que duden de la decisión de China podrían preguntarle al gobierno de EE. UU. por qué posee las minas de germanio más grandes del mundo pero rara vez las explota”, dijo el editorial. “O podrían preguntar a Holanda por qué incluyó ciertos productos relacionados con semiconductores, como máquinas litográficas, en su lista de control de exportaciones. Son ellos los que desafían la cadena de suministro mundial, y las culpas que les pertenecen nunca deberían trasladarse a China, ya que está defendiendo sus propios intereses nacionales legales en este mundo bastante incierto”.