Se trata de «una evolución natural para las petroleras», apunta un experto.
Las grandes compañías petroleras y gasísticas están intensificando sus esfuerzos para introducirse en el sector del litio y diversificarse más allá de los combustibles fósiles, reportó este domingo Financial Times.
El periódico detalla que ExxonMobil, Schlumberger, Occidental Petroleum y Equinor están estudiando si sus competencias básicas de bombeo, procesamiento y reinyección de fluidos subterráneos, como el petróleo y el agua, podrían utilizarse para procesar litio a partir de recursos de salmuera no convencionales, «contribuyendo así a aliviar la escasez prevista de un material que se prevé vital para la transición energética».
Brian Menell, director ejecutivo del fondo de inversión en minería TechMet, sostiene que «algunas grandes petroleras y gasísticas están dedicando mucho tiempo y atención a cómo hacerse grandes en el sector del litio».
Según el experto, se trata de «una evolución natural para las petroleras». «Las salmueras de litio son una obviedad, ya que, a diferencia de las redes de recarga y los parques eólicos, donde [las empresas petroleras] no tienen más competencias que la gestión de proyectos, son expertos en bombeo subterráneo y fluidos«, afirmó.
Según FT, el interés de las compañías petroleras va más allá de la salmuera producida como subproducto de la extracción de petróleo. Así, el medio señala que Equinor comunicó que sigue «de cerca» la evolución de la tecnología y del mercado para la extracción de litio a partir de salmueras geotérmicas.