Activistas de derechos humanos en Japón han reaccionado con furia ante un impactante informe del gobierno que revela la esterilización de niños de hasta nueve años bajo una ley de eugenesia que estuvo vigente hasta 1996.
Según el informe que se presentó al parlamento esta semana, unas 16.500 personas fueron esterilizadas a la fuerza entre 1948 y 1996.
Según la controvertida “ley de protección eugenésica”, esto se hizo para “evitar el nacimiento de descendientes de mala calidad y para proteger la vida y la salud de la madre”.
La mayoría de las víctimas de esta práctica inhumana eran mujeres.
El informe dice que otras 8.000 personas dieron su consentimiento para la esterilización, lo que generó dudas entre los activistas de derechos humanos que creen que las víctimas fueron presionadas para cumplir.
El gobierno japonés aprobó una ley en 2019 que garantiza a cada víctima una compensación de 22 800 dólares, pero hasta ahora solo 1094 víctimas han recibido la cantidad, según los informes. El plazo expirará en abril de 2024.
En campaña durante décadas, las víctimas del polémico programa de esterilización han estado exigiendo una compensación monetaria junto con el reconocimiento del dolor físico y mental que experimentaron.
“Las personas con discapacidad… todos tenemos derecho a vivir… Nos despojaron de este derecho”, dijo Kikuo Kojima, víctima del programa de esterilización forzada.
El sistema judicial de Japón tampoco ha venido al rescate de estas víctimas de esterilización. Hasta la fecha, solo cuatro tribunales han otorgado indemnizaciones a las víctimas, mientras que otros han estado del lado del gobierno.
Después de la publicación del informe, el secretario jefe del gabinete de Japón, Hirokazu Matsuno, dijo que el gobierno “reflexiona sinceramente y se disculpa profundamente” por el “tremendo dolor” que sufrieron las víctimas a causa de la esterilización forzada.
“El informe no reveló por qué se creó la ley, por qué tomó 48 años modificarla o por qué las víctimas nunca fueron compensadas”, dijo Koji Niisato, un abogado que representa a las víctimas, informó la agencia de noticias Kyodo .
La ley se introdujo después de la Segunda Guerra Mundial para evitar el nacimiento de niños que el gobierno calificó de «inferiores». Esto incluía a personas con discapacidades físicas y enfermedades mentales, que durante décadas se han enfrentado a la discriminación y el aislamiento en la sociedad japonesa.
En Japón, las personas con discapacidades y enfermedades crónicas han sido tratadas como ciudadanos de segunda clase en base a la creencia budista de que sus aflicciones provienen del mal karma y de sus acciones en vidas anteriores.
Japón tiene más de siete millones de personas discapacitadas. El gobierno ha estado afirmando que está dando igualdad de derechos a estas personas y también ha aumentado su cuota de empleo elevándola al 2,5 por ciento. Sin embargo, sólo la mitad de las personas discapacitadas han tenido realmente un empleo.
“Japón es bueno para poner a la gente en cajas. Estoy tratando de quitar la etiqueta de discapacidad. Mientras la gente te mire a través de lentes de colores, afectará la forma en que la gente te mira y te evalúa, dijo Hajimu Ashida, un atleta con capacidades diferentes
En agosto de 2018, las autoridades se vieron obligadas a admitir que habían dado información falsa e inflado el número de personas con discapacidad empleadas en 27 ministerios y agencias gubernamentales.
Japón no es el único país que ha establecido esta “ley de protección eugenésica”. Tales prácticas también existían en los Estados Unidos, Australia, Suecia y Alemania.