El general Sir Patrick Sanders, jefe del Estado Mayor y coronel comandante de los Rifles y de la Honorable Compañía de Artillería, explica que un grupo de mujeres soldado se quejó de que denominaciones como ‘riflesman’ y ‘guardsman’ (fusilero y guardia) las hacían sentir excluidas. Como resultado, la institución podría introducir cambios en los nombres de ciertos rangos bajo una revisión periódica de «términos y terminología».
La propuesta tiene tanto partidarios como detractores. En una reunión de mujeres soldado, una integrante de los Rifles afirmó estar orgullosa de su rango de fusilero. «No se atrevan a quitarme el rango«, le manifestó a Sanders. Por su parte, un soldado que pidió permanecer en el anonimato calificó el asunto de «tontería de la guerra cultural» y agregó que no está ni a favor ni en contra de la medida.
Cambios similares ya fueron aplicados en otras instituciones militares. Una de ellas es la Real Fuerza Aérea, que el año pasado abolió el último de sus rangos con marca de género, sustituyendo ‘aircraftsman’ (cabo segundo de la Aviación) por ‘especialista del aire’. «El Ejército está orgulloso de su patrimonio y sus tradiciones, que han contribuido a hacer de él una fuerza de combate efectiva a lo largo de su dilatada historia. Nuestra gente le da al Ejército británico una ventaja única y valoramos a cada soldado por igual», señaló un portavoz del Ejército del Reino Unido.