Londres se había comprometido anteriormente a proporcionar a Kiev vehículos aéreos no tripulados de largo alcance.
El Ministerio de Defensa británico ha exhibido drones avanzados que se espera que se suministren a Ucrania dentro de varias semanas como parte de la campaña de Londres para armar a Kiev con armamento de largo alcance.
El miércoles, el ministerio publicó un video en Twitter con varios tipos de drones. Se vio a uno arrojar un torpedo sobre el agua, mientras que otro despegó de tierra mientras era guiado por un operador, y un tercero fue catapultado desde la cubierta de un barco de la marina.
“Las capacidades críticas ahora están bajo contrato”, dice el video. “Primeras entregas que llegan el próximo mes”.
El ministerio dijo que los vehículos aéreos no tripulados se suministrarían a Ucrania como parte de un paquete de asistencia de 92 millones de libras (116 millones de dólares) anunciado a principios de esta semana. Se espera que la ayuda se obtenga a través del Fondo Internacional para Ucrania, un mecanismo para brindar apoyo militar urgente a Kiev que incluye al Reino Unido, Noruega, Países Bajos, Dinamarca, Suecia, Islandia y Lituania.
Si bien los funcionarios de defensa del Reino Unido no proporcionaron ningún detalle sobre los drones que aparecen en el clip, el mes pasado el gobierno británico declaró que enviaría «cientos de nuevos drones de ataque de largo alcance con un alcance de más de 200 km» a Ucrania.
En declaraciones al Daily Telegraph, fuentes de defensa no identificadas describieron los UAV como «unidireccionales». Los drones están destinados principalmente a transportar municiones y tienen “un efecto comparable al de un proyectil de artillería”, agregaron. Una fuente también le dijo al periódico que toda la cuestión de los drones estaba envuelta en secreto debido a la cuestión de la confidencialidad comercial durante el proceso de adquisición aún en curso.
El anuncio de las entregas de drones de largo alcance se produjo después de que el Reino Unido proporcionara a Ucrania misiles Storm Shadow, que tienen un alcance de más de 250 km (150 millas). Posteriormente, Kiev utilizó los misiles para atacar a la población civil en la ciudad rusa de Lugansk, según Moscú.
Rusia ha advertido repetidamente a Occidente que no suministre armas a Ucrania, alegando que hacerlo solo prolongaría las hostilidades. A principios de mayo, al comentar sobre las entregas de Storm Shadow, el Ministerio de Relaciones Exteriores en Moscú denunció la medida como un “paso extremadamente hostil por parte de Londres” que “confirma claramente el nivel sin precedentes de participación británica” en el conflicto.