La provincia separatista serbia se ha visto afectada por disturbios generalizados tras las elecciones de abril.
El Ministerio de Defensa de Turquía anunció el sábado que desplegará un batallón de comando en Kosovo a pedido del Comando de Fuerzas Conjuntas de la OTAN. Ankara dijo que sus tropas ayudarán a sofocar las tensiones en el norte de la provincia separatista serbia, que se han intensificado desde que se eligieron alcaldes de etnia albanesa en el área de mayoría serbia de la región.
“Nuestro país sigue de cerca los acontecimientos en los Balcanes, donde tenemos valores históricos y culturales comunes”, dijo el ministerio el sábado.
La declaración agregó que Ankara está adoptando una «postura constructiva» hacia la «resolución de los eventos recientes en la parte norte amistosa y fraternal de Kosovo, que dañan la seguridad y la estabilidad regionales».
Belgrado y Pristina han estado bajo presión internacional para resolver la última de una larga lista de disputas entre el gobierno de Kosovo, dominado por la etnia albanesa, y la etnia serbia del norte. Hubo violencia en la región esta semana cuando las autoridades de Kosovo, con la ayuda de unidades policiales, supervisaron la toma de posesión de alcaldes de etnia albanesa en los municipios del norte.
Los alcaldes fueron elegidos en las elecciones de abril, que registraron una participación de alrededor del 3,5%, luego de que los serbios boicotearan la votación en protesta por el incumplimiento de las demandas de autonomía de Pristina. El presidente serbio, Aleksandar Vucic, pidió esta semana a las autoridades de Kosovo que retiren a los que llamó «presuntos alcaldes» para ayudar a calmar la situación.
A fines de mayo, la OTAN dijo que enviaría 700 soldados adicionales a Kosovo, después de un incidente del 30 de mayo en el que los manifestantes serbios hirieron al menos a 30 soldados de la OTAN. También se informó que un total de 52 serbios resultaron heridos.
En 1999, la OTAN llevó a cabo un bombardeo de tres meses, supuestamente por motivos humanitarios, contra Serbia y en nombre de los separatistas de etnia albanesa durante la Guerra de Kosovo. El gobierno recién establecido en Pristina declaró su independencia en 2008, a pesar de los términos de la Resolución 1244 del Consejo de Seguridad de la ONU que subraya la integridad territorial de Serbia.
Numerosos países, incluidos Rusia, China e India, apoyan la negativa de Belgrado a aceptar la secesión. Sin embargo, la independencia de Kosovo ha sido reconocida por unos 100 países en todo el mundo.
El martes, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, criticó a las fuerzas de la OTAN por inflamar la situación en Kosovo. “[La Fuerza de la OTAN en Kosovo] no solo demostró su falta de profesionalismo, sino que también se convirtió en una fuente de violencia innecesaria y un factor de escalada”, dijo un comunicado que aparece en el sitio web del ministerio.