La bacteria Vibrio, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., causa alrededor de 80 000 enfermedades y 100 muertes en EE. UU. por año, y se transmite con mayor frecuencia cuando las personas comen mariscos crudos o poco cocidos, o exponen una herida abierta al agua de mar .
Los bañistas en Florida tienen una nueva preocupación de la que tener cuidado este verano: los investigadores han advertido que el enorme cinturón de algas Sargassum que se acumula en las playas puede convertirse en
una «tormenta patógena perfecta» si se ve invadido por la bacteria Vibrio.
Un estudio realizado por la Universidad Atlántica de Florida (FAU) reveló que Vibrio puede adherirse a los desechos plásticos que son transportados a tierra por un cinturón de algas marinas de 5,000 millas de ancho conocido como el «Gran cinturón de sargazo del Atlántico» que golpea la costa de Florida.
Se espera que la mayor parte del cinturón de algas desaparezca entre junio y julio.
Si una persona ingiere o expone una herida abierta a la bacteria, una infección puede provocar la amputación o la muerte, en casos graves.
“Realmente queremos que el público sea consciente de estos riesgos asociados”, dijo la Dra. Tracy Mincer, autora principal correspondiente del estudio y profesora asistente de biología en el Instituto Oceanográfico Harbor Branch de la FAU y en el Harriet L. Wilkes Honors College.
“En particular, se debe tener precaución con respecto a la cosecha y el procesamiento de la biomasa de sargazo hasta que se exploren los riesgos más a fondo”.
Mincer anotó en los hallazgos que los funcionarios se encontraron con un descubrimiento «interesante» de los genes «zot» que efectivamente causan el «síndrome del intestino permeable».
“Por ejemplo, si un pez come un trozo de plástico y se infecta con este Vibrio, lo que luego provoca un intestino permeable y diarrea, liberará nutrientes de desecho como nitrógeno y fosfato que podrían estimular el crecimiento de sargazo y otros organismos circundantes. ”
Según el Departamento de Salud de Florida , hubo 74 casos confirmados de infecciones por Vibrio en 2022 y 17 muertes causadas por la infección en ese mismo año, en comparación con 34 casos y 10 muertes en 2021.
El departamento tomó nota de que este “aumento anormal” se debió a los impactos del huracán Ian.
.