La administración del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, el principal republicano en Washington, intercambiaron críticas sobre el techo de la deuda federal, y ambas partes calificaron las propuestas del otro de demasiado extremas.
Cuando las conversaciones se estancaron a principios de la semana pasada, Biden y McCarthy acordaron empoderar a los miembros del personal para llegar a un acuerdo mientras el presidente estaba en la reunión del Grupo de los Siete (G7) en Japón el domingo. Pero los funcionarios no se reunieron el sábado y dijeron que no estaban seguros de cuándo se llevarían a cabo nuevas conversaciones.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, señaló en un comunicado que Biden y McCarthy acordaron que cualquier acuerdo presupuestario debería ser bipartidista y acusó a los republicanos de ofrecer propuestas demasiado a la derecha para ser aprobadas por el Congreso.
Los republicanos tienen una pequeña mayoría de escaños en la Cámara y los compañeros demócratas de Biden tienen un control limitado del Senado, por lo que ningún acuerdo puede aprobarse sin el apoyo bipartidista.
Existe una creciente preocupación de que no se llegue a un acuerdo antes de la fecha límite del 1 de junio, cuando el gobierno federal podría no poder pagar todas sus deudas, según la secretaria del Tesoro, Janet Yellen. Un posible incumplimiento probablemente hundiría a EE. UU. en una recesión y sacudiría la economía global.
Si bien le corresponde al Congreso ajustar los límites de gasto del gobierno, los republicanos en la Cámara de Representantes han utilizado su mayoría como palanca para exigir recortes en el gasto de los programas sociales a cambio de un aumento del techo de la deuda.
Las acciones de EE. UU., los rendimientos del Tesoro y el dólar bajaron el viernes luego de la pausa y después de los comentarios del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, sobre la política monetaria, diciendo que aún no estaba claro si las tasas de interés aumentarían más o no.
“Los republicanos están tomando a la economía como rehén y llevándonos al borde del incumplimiento, lo que podría costar millones de empleos y llevar al país a la recesión después de dos años de crecimiento constante de empleos y salarios”, dijo el director de comunicaciones de Biden, Ben LaBolt.
Biden le dijo a su equipo que programara una llamada sobre el límite de la deuda con McCarthy más tarde el domingo, según un funcionario de la Casa Blanca.
El sábado, McCarthy dijo a los periodistas en el Capitolio que no creía que las conversaciones pudieran “avanzar” hasta que Biden regresara al país después de la reunión del G7 en Japón. Acusó a los demócratas de tomar una posición demasiado extrema hacia la izquierda.
“La Casa Blanca está retrocediendo en las negociaciones”, escribió en Twitter. En una publicación separada, culpó a Biden por el estancamiento, afirmando que el presidente no «piensa que hay un solo dólar de ahorro en el presupuesto del gobierno federal», y agregó que el «ala socialista» del Partido Demócrata parecía estar estar en control.
La Cámara de Representantes de McCarthy, liderada por los republicanos, aprobó el mes pasado una legislación que recortaría una amplia franja del gasto público en un 8 por ciento el próximo año. Los demócratas dicen que eso forzaría recortes promedio de al menos un 22 por ciento en programas como educación y aplicación de la ley, una cifra que los principales republicanos no han cuestionado.
La última oferta de la Casa Blanca mantendría constantes tanto el gasto militar como otros gastos, que incluyen educación, investigación científica, protección ambiental y más, hasta el próximo año fiscal.
Los republicanos han propuesto una disminución nominal en el gasto discrecional total el próximo año, pero no se distribuye de manera uniforme; en su plan, el gasto militar seguiría aumentando.