Turquía vota el domingo en elecciones trascendentales que podrían extender el gobierno del presidente Recep Tayyip Erdogan, el líder más antiguo del país, quien se enfrenta al principal rival Kemal Kilicdaroglu.
Las urnas parlamentarias y presidenciales abrieron en Turquía a las 08:00 (05:00 GMT) y cerrarán a las 17:00 (14:00 GMT), con aproximadamente 64 millones de personas elegibles para votar, incluidos 3,4 millones de votantes en el extranjero y casi 6 millones de votantes primerizos.
Las elecciones han planteado el mayor desafío hasta ahora para Erdogan, en medio de la recesión económica y el impacto del devastador terremoto del 6 de febrero. El resultado podría alterar significativamente las políticas interior y exterior de Turquía, que han dado giros impredecibles por parte del país miembro de la OTAN de 85 millones.
Erdogan emitió su voto en un colegio electoral en Uskuda de Estambul.
“Mi esperanza en Dios es que después de que concluya el conteo esta noche, el resultado sea bueno para el futuro de nuestro país, para la democracia turca”, dijo a los periodistas expresando su esperanza de que el resultado de las elecciones sea beneficioso para el país.
“Lo más importante fue que la gente en las zonas del terremoto pudo emitir su voto y esto está pasando ahora. Presentarse a votar es importante para mostrar la fuerza de la democracia turca. Si Dios quiere, será un día tranquilo por el bien de la democracia turca”, dijo Erdogan después de emitir su voto.
«Extrañamos la democracia»
Kilicdaroglu también emitió su voto en la capital de Turquía, Ankara. Las encuestas sugieren que el líder de la oposición secular de 74 años, que encabeza la Alianza Nacional que forma la «Mesa de los Seis», está a un paso de romper el umbral del 50 por ciento necesario para ganar en la primera ronda.
«Prometo que llegará la primavera», dijo Kilicdaroglu después de emitir su voto.
“Todos hemos extrañado la democracia, extrañamos estar todos juntos. Verá la primavera llegar a este país después de hoy y la primavera siempre continuará”, dijo Kilicdaroglu.
Además, el alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu, quien se convertirá en vicepresidente si el partido de la oposición gana las elecciones, emitió su voto en la ciudad donde ganó la elección de alcalde hace casi cuatro años.
Imamoglu, que forma parte del CHP, ganó la votación de repetición para la alcaldía de Estambul en junio de 2019 en una de las mayores pérdidas que ha experimentado el Partido de la Justicia y el Desarrollo (Partido AK) de Erdogan desde que llegó al poder en 2002.
En la lista de funcionarios elegidos, Sinan Ogan, el tercer candidato presidencial de la Alianza Ancestral nacionalista (ATA) de tres partidos, votó en Ankara y la líder del partido IYI de derecha de Turquía, Meral Aksener, emitió su voto en Estambul.
Si ninguno de los candidatos obtiene más del 50 por ciento de los votos para asegurar una victoria absoluta, habrá una segunda vuelta el 28 de mayo.
Es la primera vez que la oposición fraccional de Turquía se une en torno a un solo candidato.
Kilicdaroglu ha prometido arreglar la tambaleante economía de Turquía y restaurar las instituciones democráticas comprometidas durante el gobierno de Erdogan.
Erdogan ha estado exaltando las virtudes de su largo gobierno, haciendo campaña sobre una plataforma de estabilidad, política exterior independiente y continuando reforzando la industria de defensa de Turquía.
Recientemente, aumentó los salarios de los trabajadores del gobierno en un 45 por ciento y redujo la edad de jubilación. Su Partido AK ha estado en el poder desde noviembre de 2002 y ha gobernado Turquía desde 2003.
Hay dos candidatos adicionales compitiendo en la carrera presidencial, incluido Muharrem Ince, un exlíder del CHP que perdió las últimas elecciones presidenciales ante Erdogan en 2018, y Sinan Ogan, que cuenta con el respaldo de un partido nacionalista antiinmigrante.
«Devastado pero esperanzado»
Los votantes de la provincia turca de Hatay, afectada por el terremoto, dijeron que todavía estaban «devastados», pero esperaban que el ganador de las elecciones los ayudara a reconstruir sus hogares.
“Veo esta elección como una esperanza para mi propio futuro. Tengo la esperanza. Si Dios quiere, los resultados serán buenos. Esperamos con ansias el día en que nuestra ciudad sea reconstruida y regresemos aquí”, dijo Suheyla Azazi Gok, residente y votante de Hatay.
Muchos de los sobrevivientes fueron desplazados de hogares que quedaron completamente destruidos o se consideraron no aptos para vivir después del terremoto de magnitud 7,8 del 6 de febrero, que mató a más de 50.000 personas y dejó a millones sin hogar.
Según las noticias locales, hay ira en las regiones afectadas por el terremoto, ya que el gobierno de Erdogan no ha comenzado la reconstrucción allí, ya que la mayoría de los edificios fueron destruidos durante los terremotos de febrero.
El viernes, Kilicdaroglu, presentando sus respetos en el mausoleo de Mustafa Kemal Ataturk, fundador de la Turquía moderna, en Ankara, pidió a decenas de miles de personas reunidas para escuchar su discurso final que votaran el domingo para “cambiar el destino de Turquía”.
Kilicdaroglu alegó que tiene pruebas concretas de la intervención rusa en las elecciones turcas sin presentar ninguna prueba para sustentar su afirmación.
El portavoz del Kremlin, Dimitry Peskov, dijo el sábado: “No aceptamos categóricamente las acusaciones de interferencia en las elecciones turcas. Eso está fuera de discusión”, y agregó que Kilicdaroglu no podría proporcionar pruebas de la supuesta interferencia “porque en realidad no existe”.
Por otro lado, al dirigirse a un mitin en el distrito Umraniye de Estambul, el presidente de Turquía se refirió a los comentarios hechos por Biden en enero de 2020, cuando dijo que Washington debería alentar a los opositores de Erdogan a derrotarlo electoralmente, y enfatizó que no debería ser derrocado en un golpe.
“Biden dio la orden de derrocar a Erdogan, lo sé. Toda mi gente lo sabe”, dijo el presidente de Turquía, y agregó: “Si ese es el caso, entonces las votaciones de mañana también darán una respuesta a Biden”.
Erdogan también criticó a Kilicdaroglu por sus comentarios sobre Rusia, describiendo a Moscú como un importante aliado de Ankara. “Rusia ha sido uno de nuestros aliados más importantes en cuanto a productos agrícolas”, dijo.
Los votantes también elegirán un nuevo parlamento, probablemente una carrera reñida entre Cumhur İttifakı (Alianza Popular) que comprende el conservador Partido Adalet ve Kalkınma de Erdogan (Partido de Justicia y Desarrollo, Partido AK), el ultranacionalista Milliyetçi Hareket (Partido del Movimiento Nacionalista, MHP) y otros grupos de extrema derecha.
Millet İttifakı (Nation Alliance) de Kilicdaroglu incluye seis partidos. Los votantes seleccionarán a 600 miembros del parlamento de 87 distritos electorales para que los representen en el parlamento unicameral de Turquía durante los próximos cinco años.
Las encuestas sugieren que la alianza derechista de Erdogan está superando al bloque de la oposición en la votación parlamentaria. Pero la oposición ganaría la mayoría si obtuviera el apoyo de una nueva alianza de izquierda que represente el voto kurdo.
Si bien ha habido preocupación sobre cómo podría reaccionar Erdogan si pierde, el presidente dijo en una entrevista televisada el viernes que aceptaría el resultado de las elecciones, sin importar el resultado.
“Si nuestra nación decide tomar una decisión tan diferente, haremos exactamente lo que exige la democracia y no hay nada más que hacer”, dijo.
Los resultados tendrán resonancia mundial ya que Turquía, miembro de la alianza militar de la OTAN liderada por Estados Unidos, ha desempeñado un papel cada vez más importante en el escenario internacional en los últimos años.
La huella de Turquía tanto en Europa como en Oriente Medio hace que el resultado de las elecciones sea tan crítico para Washington y Bruselas como lo es para Damasco y Moscú.