Los cruces se dispararon casi un 300% en los primeros cuatro meses de 2023, dijo la agencia de fronteras de la Unión Europea
El número de inmigrantes ilegales que tomaron la ruta del Mediterráneo central hacia la UE aumentó a un récord de 42.165 en los primeros cuatro meses de este año, según la agencia de seguridad fronteriza del bloque, Frontex. La agencia culpó del aumento a la competencia entre los traficantes de personas que hicieron bajar el precio de un cruce.
La cifra de 42.165 representa un aumento del 300 % con respecto al mismo período de 2022, ya que más de la mitad de todos los inmigrantes ilegales que ingresan a la UE ahora toman la ruta del Mediterráneo central, un viaje a menudo peligroso desde Libia o Túnez a Italia o Malta.
“Nunca había visto esto antes”, dijo el viernes el jefe de Frontex, Hans Leijtens, a la agencia de noticias AFP de Francia. «Especialmente de Túnez, en este momento vemos, en comparación con el año pasado, un crecimiento del 1.100 por ciento».
Leijtens dijo que el aumento ha sido impulsado por traficantes de personas cada vez más organizados que utilizan botes de metal improvisados que pueden fabricarse con poco más de $1,000 y ensamblarse en un día en una playa de Libia. El precio más bajo de los barcos, junto con la competencia entre bandas de traficantes rivales, ha reducido el costo de un viaje.
Los precios más bajos significan que necesitan tener mayores volúmenes. Por lo tanto, hay una razón para que presionen más», agregó. «Así que esa también puede ser una explicación de los números en este momento».
Durante el punto álgido de la crisis migratoria en 2015, la mayoría de los que viajaban a la UE procedían de Siria y Oriente Medio. En 2023, los cinco principales países de origen son Costa de Marfil, Guinea, Egipto, naciones desconocidas y Pakistán. Actualmente no hay conflictos armados en ninguno de estos países.
Si bien los grupos de derechos humanos han acusado a Frontex de hacer retroceder ilegalmente a los barcos de inmigrantes, Leijtens negó las afirmaciones y dijo que su agencia a veces permite que la Guardia Costera de Libia lleve estos barcos a la costa, lo cual es “ algo completamente diferente”.
Varios países de la UE, incluidos Austria y Grecia, han exigido que el bloque haga más para fortalecer sus fronteras externas contra la entrada ilegal, después de que el año pasado se registrara el mayor número de intentos de inmigración ilegal desde 2016. Más del 80 % de los intentos de entrada se realizaron por hombres adultos.