Más de 155.000 servidores públicos federales se declararon en huelga en todo Canadá por los bajos salarios después de no poder llegar a un acuerdo sobre un aumento salarial.
La acción industrial de los trabajadores del sector público comenzó el miércoles después de que sus representantes no lograron llegar a un nuevo acuerdo salarial con el gobierno federal.
Se esperaba que los limpiadores y cocineros en bases militares, empleados y trabajadores de mantenimiento, comerciantes, equipos de búsqueda y rescate de la Guardia Costera, maestros, bomberos y trabajadores que procesan seguros de empleo, solicitudes de pasaportes y documentos de inmigración dejaran sus trabajos.
El sindicato de trabajadores advirtió al público que esté preparado para las interrupciones en los departamentos gubernamentales que atienden los servicios de impuestos y pasaportes, así como las infames oficinas de inmigración, que son conocidas por ser especialmente caóticas.
El llamado a la huelga se produjo después de que la Alianza de Servicios Públicos de Canadá (PSAC) dijera que no había logrado llegar a un acuerdo con el gobierno federal sobre los aumentos del costo de vida para mantenerse al día con la inflación galopante.
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Según PSAC, se espera que alrededor de un tercio de todos los servidores públicos canadienses se unan a los piquetes en más de 250 lugares.
«Estamos al comienzo de una huelga histórica (para alcanzar) un acuerdo que tenga en cuenta el costo de vida», dijo Chris Aylward, presidente nacional de PSAC, a periodistas en Ottawa el martes por la noche.
«Nuestros problemas en la mesa de negociaciones aún no se han abordado», dijo Aylward, señalando que los negociadores de PSAC permanecerán en la mesa de negociaciones mientras continúa la huelga, y agregó que los dos lados de las negociaciones «todavía estaban muy separados».
Los trabajadores buscan un aumento salarial del 13,5 por ciento durante tres años o un 4,5 por ciento anual para mantenerse al día con la inflación. Por otro lado, el gobierno ofrece el nueve por ciento repartido en tres años.
Aylward advirtió que los trabajadores en huelga estaban preparados para continuar con la huelga «cualquiera que sea el tiempo que sea necesario», y agregó que los miembros estaban «animados» y ansiosos por hacer huelga por un trato justo.
Mientras tanto, los trabajadores en huelga debían presentarse en los piquetes durante al menos cuatro horas cada día si se declaraban en huelga, y tendrían que escanear un código de barras en esos lugares de los piquetes para recibir un pago de huelga diario de $75, según PSAC.
La alianza laboral señaló además que a los trabajadores en huelga que no se unan a los piquetes no se les pagará durante la huelga.
Canadá fue testigo por última vez de una huelga laboral tan masiva en 1991.