Los ambientalistas en los EE. UU. están pidiendo a la administración de Joe Biden que tome medidas concretas para detener la propagación de productos químicos tóxicos por parte de las industrias del plástico después de las devastadoras consecuencias del descarrilamiento del tren en Ohio en febrero.
Según informes de los medios estadounidenses, los ecologistas del país han intensificado su lucha contra la contaminación industrial después del incidente de Ohio, ya que las comunidades de todo el país se enfrentan a la exposición a sustancias químicas tóxicas.
Si bien un incidente en East Palestine, Ohio, cuando un tren que transportaba más de 100 petroleros descarriló y se estrelló contra una estación de servicio provocando una explosión e incendio, arrojó luz sobre el problema, los ambientalistas temen que tales incidentes puedan repetirse en cualquier parte del país.
El gobierno de EE. UU. debe prestar más atención a los contaminantes liberados en el medio ambiente, dijo el domingo el activista Shamell Lavigne de la organización local de justicia ambiental Rise St. James, que opera en el notorio «Cancer Alley» del estado de Louisiana . .
El infame «Cancer Alley» es un corredor industrial donde los residentes están expuestos regularmente a una variedad de sustancias tóxicas. Los residentes allí enfrentan un riesgo de desarrollar cáncer un 51 por ciento más alto que el promedio del país, según un estudio de 2012.
Lavigne dijo que la situación en otras partes del país también necesitaba atención, y señaló que «Cancer Alley» en particular merecía atención.
Ella dijo que su área alberga muchos productos químicos diferentes que su organización lanzó una campaña de educación sobre el «químico del mes» para informar a la comunidad sobre los impactos negativos de cada uno.
“En este momento, el químico del mes es el cloropreno, el próximo mes será el cloruro de vinilo”, dijo Lavigne en marzo, y agregó que la campaña había estado en curso desde septiembre.
Los ecologistas se quejan de que, si bien las medidas gubernamentales para combatir los contaminantes peligrosos han resultado insuficientes, se están produciendo algunos cambios.
Lavigne dijo que el administrador local de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), Michael Regan, visitó recientemente la parroquia St. John the Baptist de Louisiana, que incluye parte de Cancer Alley, para anunciar una propuesta que tiene como objetivo reducir la cantidad de estos productos químicos que las plantas pueden producir. emitir.
Los productos químicos a los que se dirige la regla incluyen carcinógenos como el cloruro de vinilo, el óxido de etileno y el benceno.
Los activistas ambientales aplaudieron la medida como un importante paso adelante. Pero algunos todavía dicen que se necesita más acción para abordar los problemas de la contaminación industrial.
“Con las propuestas de la EPA de hoy, finalmente estamos viendo un paso en la dirección correcta, pero aún queda mucho trabajo por hacer”, dijo Pedro Cruz, director de la Campaña de Comunidades Saludables del Sierra Club en una declaración escrita.
“Ahora, debemos continuar exigiendo que se eliminen todas las exenciones ilegales de las normas federales de calidad del aire para priorizar verdaderamente la salud y la seguridad de nuestras comunidades sobre las ganancias corporativas”, dijo Cruz.
Sin embargo, el Consejo Estadounidense de Química, que representa a las empresas y la industria química, expresó su preocupación sobre cómo la regla podría afectar los negocios y dijo que la EPA “podría estar acelerando su trabajo en paquetes de reglamentación significativos que abarcan múltiples categorías de fuentes y podrían establecer importantes precedentes. ”
A principios de este año, un grupo de 24 estados liderados por republicanos presentó una queja contra la EPA para tratar de anular una regla que rige qué aguas reciben protección federal.
Al anunciar su nuevo asalto al medio ambiente, los fiscales generales republicanos afirmaron que la regla otorga protecciones de manera demasiado liberal y que podría terminar perjudicando a los ganaderos, agricultores, mineros, constructores de viviendas y otros propietarios.
“No se puede regular un charco como se hace con un río y hacerlo nunca nos dará agua más limpia”, dijo el fiscal general de West Virginia, Patrick Morrisey, en un comunicado en ese momento.
“Esta regla dañaría los empleos y el crecimiento económico al tomar la jurisdicción de los estados y afirmar la autoridad federal sobre casi cualquier cuerpo de agua, incluidas las zanjas al borde de la carretera, los arroyos de corta duración y muchas otras áreas donde el agua puede fluir solo una vez cada 100 años”, argumentó. .
Virginia Occidental, Georgia, Iowa, Dakota del Norte, Alabama, Alaska, Arkansas, Florida, Indiana, Kansas, Louisiana, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, New Hampshire, Ohio, Oklahoma, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Utah, Virginia y Wyoming, fueron los estados republicanos que firmaron la demanda.
Mientras tanto, el descarrilamiento del tren de Ohio ha llevado a los activistas a instar a las autoridades a eliminar el cloruro de vinilo y los plásticos de PVC.
“La producción de cloruro de vinilo en estados como Louisiana y Texas es un problema importante”, dijo Judith Enck, presidenta del grupo Beyond Plastics y ex administradora regional de la EPA.
“El cloruro de vinilo es tóxico en cada paso del camino, cuando lo produce, cuando lo transporta, cuando lo usa y cuando lo desecha”, dijo Enck, y agregó que a su grupo le gustaría ver una prohibición del químico. .