En los últimos meses, decenas de miles de enfermeras británicas y personal del servicio de ambulancias se han ido del trabajo como parte de su larga disputa salarial con los jefes del NHS.
El director médico nacional del NHS de Inglaterra, Stephen Powis, advirtió sobre «niveles de interrupción sin precedentes» debido a la huelga de médicos jóvenes de la próxima semana que exigen salarios más altos, que durará al menos cuatro días.
En un comunicado el domingo, Powis dijo que el Servicio Nacional de Salud está «muy preocupado por la gravedad potencial del impacto [de la huelga] en los pacientes y los servicios en todo el país».
«Esta vez, la acción sigue inmediatamente a un fin de semana de feriado bancario de cuatro días, que ya es difícil ya que muchos empleados se están tomando unas vacaciones muy necesarias, y será más extenso que nunca, ya que los hospitales enfrentarán casi 100 horas sin hasta la mitad de la jornada laboral». Personal médico del NHS», agregó.
Powis se hizo eco de Layla McCay, directora de políticas de la Confederación del NHS, quien le dijo a una emisora del Reino Unido que «en la última huelga de médicos jóvenes vimos alrededor de 175,000 citas y operaciones que tuvieron que posponerse».
«En términos de la interrupción que anticipamos esta vez, calculamos que podría llegar a alrededor de un cuarto de millón, por lo que es un gran impacto para los pacientes de todo el país», señaló McCay.
Se refirió a los «líderes de la salud en todo el sistema», de quienes dijo que «están más preocupados por esto que por cualquier otra huelga». El funcionario de la Confederación del NHS señaló que «creen que el impacto va a ser tan significativo que es probable que este tenga un impacto en la seguridad del paciente, y esa es una gran preocupación para todos los líderes de atención médica».
McCay argumentó que la interrupción podría durar hasta 10 u 11 días, con la huelga entre el feriado bancario de Pascua y otro fin de semana. «Lo que esperamos ver es realmente una disminución significativa de la capacidad dentro del servicio de salud con la ausencia de estos médicos jóvenes», anotó.
Esto se produce cuando la Asociación Médica Británica (BMA), el sindicato de médicos y estudiantes de medicina en el Reino Unido, exigió previamente un aumento salarial del 35%. En la carta del jueves al secretario de Salud, Steve Barclay, el sindicato dejó en claro que las huelgas podrían evitarse si el gobierno hace una oferta salarial «creíble».
Mike Greenhalgh, vicepresidente del comité de médicos jóvenes de la BMA, dijo a una cadena de noticias del Reino Unido que «es difícil negociar cuando solo lo hace una parte, y no obtenemos nada a cambio del gobierno».
“Estamos felices de encontrarnos en cualquier momento. Todavía nos reuniríamos con él [Barclay] durante el fin de semana festivo antes de la acción industrial la próxima semana. Y si nos trajera una oferta creíble, aún podría, incluso en esta etapa tardía, evitar la acción”.
El Departamento de Salud y Atención Social, a su vez, insistió en que la BMA debería suspender la huelga para que se lleven a cabo negociaciones.