Un alto funcionario estadounidense insinuó previamente que el pacto militar tripartito pronto podría expandirse a otro miembro.
Nueva Zelanda ha señalado su voluntad de unirse al pacto de seguridad AUKUS con EE. UU., Reino Unido y Australia, pero solo en una capacidad no nuclear, dice el jefe de defensa del país, señalando los compromisos legales y morales de Wellington para permanecer libre de armas nucleares.
En un comunicado emitido el martes, el ministro de Defensa, Andrew Little, dijo que Nueva Zelanda está interesada en convertirse en el cuarto miembro de AUKUS, con la esperanza de participar en el desarrollo de tecnología militar como IA, computación cuántica y tecnología de información avanzada.
“Se nos ha ofrecido la oportunidad de hablar sobre si podemos o deseamos participar en ese aspecto del pilar dos [no nuclear]”, dijo , y agregó : “He indicado que estaremos dispuestos a explorarlo
Little dijo que es posible que el ejército de Nueva Zelanda tenga que actualizar parte de su equipo para mantenerse al día con los estándares estadounidenses y australianos si quiere unirse, es decir, en el ámbito de las comunicaciones, y explicó que parte de la tecnología del país es «cada vez más obsoleta» .
Sin embargo, dadas las “obligaciones legales de Nueva Zelanda y nuestro compromiso moral de [ser] libre de armas nucleares”, el ministro de defensa dijo que está “bastante satisfecho” de que cualquier participación en AUKUS involucraría únicamente armas convencionales.
“Ya trabajamos muy de cerca con aliados y socios que tienen buques y submarinos de propulsión nuclear y misiles y submarinos con armas nucleares… No cambia nada de lo que estamos haciendo actualmente”, continuó .
A principios de este mes, Little se reunió con el alto funcionario de seguridad nacional de la Casa Blanca, Kurt Campbell, después de lo cual el funcionario estadounidense dijo que creía que existía la posibilidad de que Nueva Zelanda pudiera unirse al pacto AUKUS.
Firmado en 2021, el acuerdo trilateral se centra en facilitar la transferencia de tecnología nuclear de EE. UU. a Australia con la ayuda del Reino Unido, que se utilizará para construir submarinos de propulsión nuclear para Canberra.
Sin embargo, los funcionarios también han descrito el pacto como una forma de disuadir a China, que ha denunciado el acuerdo AUKUS por ayudar a proliferar la tecnología nuclear en todo el mundo, así como por «dañar gravemente la paz regional» e intensificar una «carrera armamentista» en el Indo-Pacífico.