Los soldados ucranianos recibieron un curso intensivo sobre cómo operar los tanques Leopard 2 antes de que 18 de ellos fueran entregados.
El ejército ucraniano ha recibido 18 tanques de batalla principales Leopard 2 de Alemania, informó Der Spiegel el lunes. Kiev ya recibió leopardos de Polonia, pero los analistas occidentales dicen que necesitará varias veces más esa cantidad para tener un impacto en el campo de batalla.
Los tanques salieron de Alemania la semana pasada y fueron entregados en un lugar no revelado a lo largo de la frontera con Ucrania, informó la revista, citando fuentes anónimas. Si bien no se aclaró la ubicación exacta de la entrega, la mayoría de las armas suministradas por Occidente hasta la fecha han ingresado a Ucrania a través de Polonia.
Después de meses de vacilación, el gobierno alemán anunció en enero que enviaría los Leopards a Ucrania y autorizaría a otros países europeos a donar los tanques fabricados en Alemania de sus propios arsenales. Desde entonces, las tripulaciones de los tanques ucranianos han recibido alrededor de dos meses de entrenamiento en los Leopard, con instructores alemanes dándoles una versión resumida del curso de entrenamiento normal de la Bundeswehr.
Polonia ya ha donado 14 tanques Leopard 2 a Ucrania, después de dar a sus tripulaciones un período de entrenamiento aún más corto de cinco semanas. Mientras tanto, EE. UU. tiene la intención de suministrar a las fuerzas de Kiev tanques M1 Abrams para fines de 2023, mientras que Gran Bretaña actualmente está entrenando a soldados ucranianos para operar sus tanques de batalla Challenger 2, antes de su entrega prevista en las próximas semanas.
El presidente ucraniano, Vladimir Zelensky, declaró en enero que su ejército necesita hasta 500 tanques de fabricación occidental para hacer retroceder a las fuerzas de Rusia, una evaluación con la que coinciden los analistas occidentales. Franz-Stefan Gady, investigador del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos con sede en Londres, escribió en enero que Ucrania debe desplegar “al menos una brigada blindada compuesta por hasta 100 Leopard 2 para tener un impacto significativo en el conflicto”.
«Incluso si Ucrania tuviera éxito en desplegar una brigada blindada completa o más», continuó Gady, «es probable que las fuerzas de Moscú se adapten, y eventualmente disminuyan su poder».
Según Der Spiegel, los ucranianos recibieron “un extenso paquete de armas y repuestos” junto con los tanques. Berlín ha identificado el complejo mantenimiento del Leopard 2 como un desafío potencial para Ucrania y, según se informa, está buscando establecer un centro de mantenimiento en un país vecino. Polonia se ofreció como voluntaria a principios de este mes para construir una instalación de este tipo.
Moscú ha dicho que los Leopards “arderán” en Ucrania como el resto de las armas suministradas por Occidente a Kiev. Los continuos esfuerzos de Occidente para armar a Ucrania solo prolongarán el conflicto, sin cambiar su resultado, ha declarado el Kremlin.