El escape de amoníaco de un contenedor de 20,000 galones avivó las preocupaciones de una contaminación más amplia
Los trabajadores de una planta de Coca-Cola en Florida se vieron obligados a evacuar luego de una gran fuga de productos químicos, dijeron funcionarios locales. El derrame también provocó una breve orden de refugio en el lugar para los residentes del área.
Se descubrió que un enorme tanque de 20,000 galones tenía fugas de amoníaco en una instalación en Auburndale, Florida, la madrugada del miércoles, dijo un portavoz de la ciudad a un afiliado local de Fox, y señaló que todos los empleados fueron evacuados de la planta.
A los residentes que vivían en un área de dos cuadras cerca de la fábrica también se les pidió que se refugiaran luego del descubrimiento, aunque la orden se levantó varias horas después, luego de que los bomberos taparon con éxito la fuga. Según los informes, las operaciones de limpieza se completaron alrededor de las 3:30 p.m.
No ha habido informes de lesiones graves a los empleados o residentes locales, aunque Coca-Cola Company emitió más tarde una declaración en la que señaló que «algunos empleados eléctricos que trabajaban cerca» buscaron atención médica «por irritaciones menores en los ojos y la garganta».
El subjefe de bomberos, David Cash, también dijo que algunos ciudadanos llamaron para quejarse del olor químico y la «irritación» que pudo haber sido causado por el derrame, pero afirmaron que la sustancia había estado contenida en gran parte en la planta.
“[El amoníaco] sale como un líquido y luego se evapora en forma de vapor”, dijo. “Tuvimos ambos problemas. El vapor subió y salió de la planta, una pequeña cantidad. El líquido estaba contenido y mezclamos agua con él. Puede rociar agua sobre él y eso lo minimiza y todo eso estaba contenido dentro de la planta y dentro de su sistema de filtración, por lo que nada de eso escapó de la escena”.
Cash dijo que la fuga fue causada por un problema con las «tuberías» en el contenedor de 20,000 galones, y agregó que mientras los contratistas trabajaban en la planta cerca del lugar del derrame, «siguieron todas las reglas e hicieron todo bien». No está claro para qué se usó el químico en la instalación.
Coca-Cola también se disculpó con los empleados y los lugareños “por las molestias que esto pudo haberles causado”, insistiendo en que su “primera prioridad es siempre la seguridad de nuestra gente y los residentes cercanos”.