La infección transmitida por el agua puede ser fatal en hasta el 50% de los casos no tratados
Factores que incluyen las crisis económicas, el cambio climático y las consecuencias de la pandemia de Covid-19 han llevado a las circunstancias ideales para que el cólera florezca en países de alto riesgo, advirtió la Organización Mundial de la Salud (OMS) después de notar un fuerte aumento de la enfermedad en al menos 30 países.
La escala de los diversos brotes aumentó considerablemente en 2022 después de varios años de declive, dijo la OMS. Entre enero y octubre del año pasado, 29 países informaron casos de la enfermedad, en comparación con los 23 del año anterior, y se espera que esos números aumenten en 2023.
“La cantidad de países con estos grandes brotes que ocurren al mismo tiempo, no lo hemos visto en al menos 20 años”, dijo a The Telegraph Philippe Barboza, jefe de la unidad de respuesta a emergencias de cólera de la OMS.
“La mayoría de los principales brotes que estamos analizando están provocados por eventos climáticos importantes e inusuales”, agregó, y agregó que los países del sur de África corren un riesgo particular, ya que enfrentan un tercer año consecutivo de fuertes lluvias y ciclones provocados por La Fenómeno meteorológico de Nina.
El director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo el año pasado que los efectos del cambio climático habían «acelerado» el impacto del cólera.
Siria declaró su primer brote de la enfermedad en 15 años el año pasado, y la situación empeoró tras los terremotos del mes pasado. Líbano enfrenta un problema similar por primera vez en 30 años mientras lucha para combatir la enfermedad en medio del colapso económico.
Los expertos dicen que el problema también se ha visto exacerbado por los servicios de salud de varios países que se han visto abrumados por los casos de Covid-19, dado que los esfuerzos para combatir los brotes de cólera se detuvieron durante la pandemia.
“El cólera se puede controlar, se debe controlar”, explicó Barboza. “No es tan caro, solo para brindar acceso a la atención médica. Es un derecho humano básico”.
El cólera es una enfermedad grave que se contrae al ingerir agua o alimentos contaminados. Puede provocar la muerte en cuestión de horas si no se trata. Cifras de la OMS indican que alrededor de 143.000 mueren a causa de la enfermedad en todo el mundo cada año