Según los informes, China está buscando crear su propia constelación de satélites de Internet de órbita terrestre baja (LEO) para desafiar el dominio de Starlink en el campo, según informes de los medios chinos el viernes.
Según el informe, que cita un artículo reciente publicado en la revista china Command Control and Simulation, China Satellite Network Group tiene planes para poner en órbita rápidamente 12.992 satélites.
Eso está de acuerdo con los documentos presentados ante la Unión Internacional de Telecomunicaciones, afiliada a la ONU, en 2020 que indicaban los planes de China para construir una red de comunicaciones de 13.000 satélites.
El equipo, dirigido por Xu Can, profesor asociado de la Universidad de Ingeniería Espacial del Ejército Popular de Liberación (EPL) en Beijing, tiene como objetivo hacerlo «antes de la finalización de Starlink», dijo.
Esto “aseguraría que nuestro país tenga un lugar en la órbita baja y evitaría que la constelación Starlink se apropie excesivamente de los recursos de la órbita baja”, escribió el equipo de Xu en el artículo de la revista.
SpaceX, que opera el servicio Starlink, ya ha colocado miles de pequeños satélites en LEO para proporcionar Internet de alta velocidad en todo el mundo. Debido a su baja altitud, se necesitan muchos más para extender el servicio a un área más amplia, lo que significa que Starlink ya ha multiplicado varias veces la cantidad de satélites creados por humanos en órbita al emprender el programa.
En la actualidad, Starlink cuenta con más de 3.000 satélites en órbita. Para 2027, pretende tener 12.000 satélites, pero tiene planes para hasta 30.000 satélites .
Según los investigadores, la constelación Starlink representa una amenaza para los satélites de otras naciones porque el Pentágono, con el que SpaceX tiene contratos, puede ordenar a la compañía que haga que sus satélites Starlink «golpeen y destruyan activamente objetivos cercanos en el espacio».
Sugirieron que Beijing coopere con otros gobiernos para presionar a SpaceX para que publique datos precisos sobre cada satélite Starlink, incluidos sus datos orbitales, y podrían construir poderosos sistemas de radar capaces de rastrear los satélites Starlink, que orbitan a unas 342 millas sobre la Tierra. Más adelante, se podrían usar armas de energía dirigida como láseres o microondas de alta potencia para desactivar los satélites Starlink si es necesario, dijeron
Aparte de tales teorías, los académicos chinos han destacado el peligro que ya representan miles de satélites Starlink en el espacio. Un informe publicado en noviembre pasado en la revista china revisada por pares Radio Engineering acusó a SpaceX de ignorar de manera rutinaria las «reglas de tránsito» informales pero ampliamente respetadas en el espacio e instó a la creación de un marco más formal para la seguridad espacial. La estación espacial china Tiangong se vio obligada a cambiar de rumbo varias veces en los últimos años para evitar una posible colisión con un satélite Starlink.
Sin embargo, el problema no es solo la competencia o los peligros que plantea SpaceX, también es parte de los planes a largo plazo del gobierno chino para construir una sociedad socialista moderna.
En abril de 2020, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China (NDRC) agregó «internet satelital» a una lista de «nuevas infraestructuras» que serán apoyadas por iniciativas a nivel local y provincial. El 14º Plan Quinquenal de China, adoptado a principios de 2021, también nombró la construcción de una red integrada de satélites de comunicación, observación y navegación como parte de sus «objetivos a largo plazo hasta 2035».