Sudáfrica va a albergar sus segundos ejercicios militares navales conjuntos frente a las costas de su provincia suroriental de KwaZulu-Natal con sus aliados BRICS, Rusia y China, lo que ha convertido al país africano en objeto de críticas por parte de Occidente. Sin embargo, Sudáfrica ya ha expresado su esperanza de que tales ejercicios trilaterales se conviertan en una práctica habitual.
La participación de Sudáfrica en los próximos ejercicios militares navales conjuntos con Rusia y China «no es aceptable», dijo Fiona Hill, ex asistente adjunta del presidente de Estados Unidos, en una audiencia en el Congreso el miércoles.
«Y otros países no deberían estar haciendo eso también», agregó.
Hill, quien trabaja como investigador principal en la Institución Brookings en Washington, también enfatizó que Occidente debería estar preocupado por los ejercicios navales, ya que los ejercicios subrayarán el nivel al que han aumentado sus lazos en el marco del Sur Global.
Si bien Sudáfrica se prepara para albergar su segundo ejercicio naval militar conjunto con Rusia y China del 17 al 27 de febrero, Occidente lo ha criticado repetidamente.
David Feldmann, portavoz de la Embajada de Estados Unidos en Sudáfrica, y la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, expresaron su preocupación por la intención de Sudáfrica de realizar ejercicios con Rusia y China.
En respuesta a las críticas, la ministra de Relaciones Exteriores de Sudáfrica, Naledi Pandor, dijo que todos los países realizan ejercicios militares con sus amigos en todo el mundo y agregó que es el curso natural de las relaciones. Su declaración se produjo en una conferencia de prensa con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, durante su visita de enero a Sudáfrica.
Con respecto a los ejercicios navales, su homólogo ruso también dijo que no entiende cómo la realización de ejercicios por parte de tres estados soberanos sin violar ninguna regla del derecho internacional podría causar reacciones tan «mixtas».
Al mismo tiempo, Lavrov cuestionó por qué hubo tal reacción de Estados Unidos.
“Los colegas estadounidenses creen que solo ellos pueden realizar ejercicios en todo el mundo”, afirmó. “Ahora participan activamente en ejercicios navales como parte de las estrategias del Indo-Pacífico alrededor de China, en el Mar de China Meridional, en el Estrecho de Taiwán y esto no provoca ninguna reacción mixta de nadie”.
El portavoz del Departamento de Defensa de Sudáfrica, Siphiwe Dlamini, también dijo que el país no reconsiderará su participación en los ejercicios.
“Me gustaría repetir que el ejercicio seguirá adelante con los dos países en Sudáfrica en febrero”, afirmó. “En relación con las relaciones militares entre estos dos países y muchos otros, que incluyen a Estados Unidos Unidos, donde se han realizado ejercicios con cada uno de esos países”.