China respondió a las acusaciones de Estados Unidos sobre el globo avistado volando sobre los Estados Unidos, diciendo que el globo es un «dirigible» meteorológico civil utilizado con fines de investigación científica.
En un comunicado el viernes por la noche, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China confirmó que «la aeronave es de China y es de naturaleza civil, utilizada para investigaciones meteorológicas y científicas. Debido a la influencia de los vientos del oeste y su limitada capacidad de control, la aeronave se desvió de su curso previsto».
La declaración se produjo después de que funcionarios estadounidenses acusaran a China de permitir que un globo «espía» sobrevolara Estados Unidos, lo que provocó el aplazamiento de la visita del secretario de Estado, Antony Blinken, a China.
La declaración china expresó además su pesar por el incidente no intencionado y dijo que continuaría manteniendo comunicaciones con Estados Unidos.
«China lamenta que la aeronave se desviara hacia Estados Unidos por error debido a fuerza mayor. China continuará manteniendo comunicación con la parte estadounidense para manejar adecuadamente este accidente», dijo.
Anteriormente, China reconoció que Beijing había sido informado sobre «un presunto globo espía sobre Estados Unidos» e instó a los funcionarios estadounidenses a manejar el asunto «con calma».
Los funcionarios chinos primero intentaron establecer los hechos sobre los informes de globos, dijo el viernes el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, en una conferencia de prensa regular.
El vocero enfatizó que los chinos no tienen intención de violar el territorio y el espacio aéreo de ningún estado soberano y agregó que Beijing espera que Washington resuelva los problemas con calma y prudencia.
«La especulación y la exageración no son propicias hasta que los hechos estén claros», insistió el portavoz, y señaló que la parte china está «verificando» la situación.
Estados Unidos asumió la «custodia» del globo cuando ingresó al espacio aéreo estadounidense el jueves y lo había observado con aviones militares estadounidenses pilotados, dijo un funcionario estadounidense.
Los comandantes militares estadounidenses finalmente aconsejaron no derribar el globo debido al riesgo para la seguridad de los escombros, dijo el funcionario estadounidense.
A modo de antecedente, China ha advertido repetidamente a EE. UU. sobre sus actividades militares y de espionaje, incluido el despliegue de barcos o aviones cerca de los ejercicios militares chinos.