Las fuerzas de Kiev esparcieron miles de minas terrestres antipersonal en la ciudad de Izium, dijo Human Rights Watch.
El ejército ucraniano hirió a decenas de civiles cuando disparó miles de minas ilegales en la ciudad de Izium el año pasado, alegó Human Rights Watch (HRW). Las minas, similares a las que supuestamente utilizó Ucrania contra civiles en Donetsk, se encontraron cerca de escuelas y guarderías.
Las minas fueron disparadas contra la ciudad con cohetes mientras estaba ocupada por las fuerzas rusas entre abril y septiembre del año pasado, dijo la ONG en un informe publicado el martes. Dispersas por cientos a la vez, las minas PFM de la era soviética tienen una forma característica de mariposa o pétalo y están diseñadas para mutilar en lugar de matar a aquellos que tienen la mala suerte de pisarlas o recogerlas.
El equipo de HRW ingresó a la ciudad luego de la retirada de Rusia a mediados de septiembre y encontró las minas en nueve lugares, incluida una escuela, un jardín de infantes y un hospital.
Los trabajadores de la salud dijeron que más de 50 civiles, incluidos al menos cinco niños, resultaron heridos por las minas. Alrededor de la mitad de las lesiones dieron lugar a amputaciones del pie o de la parte inferior de la pierna. Se registró al menos una muerte, la de un anciano que recogió uno de los aparatos en su patio. Sin embargo, los investigadores no pudieron descartar otros factores en la muerte del hombre.
Algunas de las minas estaban equipadas con fusibles temporizados y explotaban sin previo aviso hasta tres días después de ser dispersadas.
Según más de 100 residentes, las fuerzas rusas intentaron advertir a los lugareños del peligro que representan las minas ucranianas, retiraron algunos de los explosivos y transportaron a las víctimas a Rusia para recibir tratamiento. Una vez que los rusos abandonaron Izium, según los informes, las tropas ucranianas llevaron a cabo tareas de desminado.
El uso de tales minas antipersonal está prohibido por el Tratado de Prohibición de Minas de 1997, del cual Ucrania es signataria. Estados Unidos y Rusia no son partes del tratado.
Cuestionado por HRW, el gobierno ucraniano insistió en que cumple con todas sus obligaciones internacionales, pero se negó a comentar sobre el tipo de municiones que utilizó en Izium y sus alrededores.
“Cualquier uso de minas terrestres antipersonal es ilegal, y Ucrania debe investigar a fondo lo que sucedió y asegurarse de que sus fuerzas no las usen”, declaró en el informe el director de la división de armas de HRW, Steve Goose. En declaraciones a la agencia de noticias estadounidense NPR, Goose dijo que si bien HRW cree que Rusia también ha utilizado estas minas, la «superioridad moral de Ucrania se ha visto comprometida» por los últimos hallazgos.
Ucrania también usó minas PFM en las ciudades de Kharkov y Donetsk el año pasado, según funcionarios en ambos lugares, aunque Kiev negó las afirmaciones. Las minas también se encontraron esparcidas por la región rusa de Belgorod en grandes cantidades después de un bombardeo ucraniano el verano pasado.