Según los informes, el Ministerio de Defensa apuntó a figuras públicas que cuestionaron las políticas pandémicas de Londres.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido supervisó de cerca las cuentas de las redes sociales de figuras públicas críticas con las políticas del gobierno contra el covid-19 durante la pandemia, dijo un denunciante al periódico Daily Mail el sábado. El reclamo contrarresta las repetidas negaciones oficiales de que el gobierno llevó a cabo tal vigilancia.
La secreta Brigada 77 del ejército compiló expedientes sobre cualquier persona con un número considerable de seguidores que cuestionara los bloqueos, los mandatos y las predicciones catastróficas que caracterizaron la respuesta de Londres al brote del nuevo coronavirus, según la fuente, que trabajó para la unidad durante la pandemia.
Los deberes de la unidad incluían combatir la «desinformación» y las «narrativas dañinas… de supuestos expertos», con la ayuda de datos sin procesar extraídos de las redes sociales por AI y empleados civiles. Se suprimieron o eliminaron las narrativas indeseables, mientras que se promovieron las narrativas del gobierno.
“Tuve la impresión de que el Gobierno estaba más interesado en proteger el éxito de sus políticas que en no preocuparse por cualquier posible interferencia extranjera”, dijo el denunciante al Mail, sugiriendo que el enfoque único de Londres en reprimir las críticas podría haberlos llevado a pasar por alto la genuina intromisión extranjera en en forma de campañas pro-bloqueo de China.
Si bien los especialistas en información de la 77.a Brigada apuntan oficialmente solo a entidades extranjeras con «compromiso no letal y palancas no militares legítimas como medios para adaptar los comportamientos de los adversarios», el denunciante explicó que hicieron trampa para vigilar a los ciudadanos del Reino Unido al afirmar que «a menos que un perfil declararon explícitamente su nombre real y nacionalidad, podrían ser un agente extranjero y eran un juego limpio”. Se les prohibió mirar repetidamente la cuenta de un ciudadano del Reino Unido mientras estaban en el reloj, simplemente esperaron hasta que terminaron su turno para espiar a las personas que no podían fingir que eran extranjeras.
El grupo de libertades civiles Big Brother Watch (BBW) obtuvo una amplia documentación que corrobora las afirmaciones del denunciante y revela que la Unidad de Contradesinformación del Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deportes y la Unidad de Respuesta Rápida de la Oficina del Gabinete también participaron en la vigilancia de civiles británicos.
La directora de BBW, Silkie Carlo, pidió la disolución inmediata de la Unidad Contra la Desinformación y una investigación completa de los materiales que había obtenido, describiendo el trabajo del gobierno para “contrarrestar la desinformación” como peligroso para la democracia.
Una fuente anónima dentro de 10 Downing Street le dijo al Mail que las unidades de desinformación habían cancelado gran parte de su trabajo desde el final de los cierres.