A fines de la semana pasada, la embajada rusa en el Reino Unido dijo que el esfuerzo de Gran Bretaña por transferir sus tanques Challenger 2 a la administración de Zelensky tiene como objetivo presionar a otros gobiernos europeos para que proporcionen armamento a Ucrania.
El jefe del Estado Mayor del Reino Unido, el general Sir Patrick Sanders, advirtió que el suministro de tanques Challenger 2 a Ucrania dejaría a Gran Bretaña «temporalmente más débil», según un medio de comunicación británico.
En una declaración filtrada vista por el medio, Sanders insistió en que la entrega de 14 tanques del Reino Unido a Kiev «dejaría un vacío en nuestro inventario», y agregó que el ejército británico tendría dificultades para cumplir con sus obligaciones con la OTAN.
El medio también se refirió a un video publicado en la intranet del ejército del Reino Unido, donde, según los informes, Sanders «insinuó la inquietud de los militares por la decisión del número 10 de proporcionar armaduras pesadas a Ucrania y al mismo tiempo reducir la cantidad de tanques» en las fuerzas armadas británicas.
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Las afirmaciones del jefe del estado mayor supuestamente han llevado al secretario de Defensa a comenzar a revisar la decisión de reducir la cantidad de tanques en el ejército británico.
Mientras tanto, otro medio de comunicación del Reino Unido subrayó que la pregunta principal es qué cantidad de tanques, incluidos los del Reino Unido, “darán a Kiev la oportunidad de montar su propia ofensiva”.
“Los expertos del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos dijeron la semana pasada que creían que la respuesta era ‘alrededor de 100’, una cifra respaldada ampliamente por Phil Osborn, exjefe de inteligencia de defensa del Reino Unido, aunque eso depende de la capacitación adecuada, un buen suministro de repuestos , y cuáles son los planes de batalla de Ucrania para la primavera de 2023”, según el medio.
Agregó: “Lo que todo eso deja en claro es que la donación del Reino Unido de 14 Challenger 2 no es suficiente en sí misma y que incluso si Gran Bretaña quisiera ir más allá de su stock nominal de 227 , no podría proporcionar nada como el volumen requerido de forma aislada. ”
Los comentarios siguieron a que el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov , dijo a los periodistas el lunes que la provisión del Reino Unido de Kiev con 2 tanques no afectará el curso de la operación especial rusa en curso en Ucrania.
“La operación militar especial continuará. Estos tanques [Challenger 2]… arderán como el resto [del equipo militar ucraniano]. Se lograrán los objetivos de la operación especial”, enfatizó Peskov.
Habló después de que la embajada rusa en Londres dijera en un comunicado que la decisión del Reino Unido de enviar muestras modernas de armaduras pesadas a Kiev fue diseñada «para persuadir a otros países occidentales menos beligerantes a seguir su ejemplo y proporcionar sus propios tanques a las fuerzas armadas ucranianas». »
“En cuanto a los tanques Challenger 2, difícilmente ayudarán al ejército ucraniano a cambiar el rumbo en el campo. Sin embargo, se convertirán en objetivos legítimos a gran escala para las fuerzas rusas”, se lee en el comunicado.
Según la embajada, “estamos siendo testigos de más pruebas del desdén de las autoridades del Reino Unido por la vida de los ucranianos comunes, así como de su participación directa cada vez mayor en el conflicto [de Ucrania]”.
A principios de la semana pasada, el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, le dijo al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky , en una llamada telefónica que Londres proporcionaría a Kiev 14 tanques Challenger 2 . “El primer ministro describió la ambición del Reino Unido de intensificar nuestro apoyo a Ucrania, incluso mediante el suministro de tanques Challenger 2 y sistemas de artillería adicionales”, dijo la oficina de Sunak.
Desde el comienzo de la operación militar especial rusa en Ucrania el 24 de febrero de 2022, EE. UU. y sus aliados de la OTAN han entregado armas por valor de más de 40.000 millones de dólares a Kiev. Moscú, por su parte, ha dicho repetidamente que el suministro de armas occidentales a Kiev prolonga aún más el conflicto de Ucrania, y que los convoyes de esas armas se convierten en un objetivo legítimo para el ejército ruso.