Decenas de miles de maestros y personal escolar portugueses han salido a las calles de la capital, Lisboa, para exigir salarios más altos y mejores condiciones laborales en una de las mayores protestas de los últimos años.
La manifestación pacífica del sábado fue organizada por el Sindicato de Todos los Profesionales de la Educación (STOP).
Los manifestantes portaban pancartas y gritaban consignas mientras instaban al ministro de Educación de Portugal, Joao Costa, a renunciar.
Los docentes en la escala salarial más baja ganan alrededor de 1.100 euros (US$1.191,08) al mes e incluso los docentes en la franja superior suelen ganar menos de 2.000 euros al mes. Los manifestantes dicen que los salarios actuales son demasiado bajos, particularmente dada la crisis del costo de vida.
“Los docentes merecemos un salario justo porque hemos trabajado toda la vida… nunca hemos sido corruptos y nunca hemos robado como el mal ejemplo que lamentablemente viene de los políticos”, María Duarte, profesora de historia de 62 años. dijo mientras esperaba que comenzara la marcha.
Los socialistas, encabezados por el primer ministro Antonio Costa, obtuvieron una mayoría parlamentaria absoluta en las elecciones hace un año.
El gobierno, sin embargo, ha tenido un camino lleno de baches desde que ganó las elecciones. Unos 13 ministros y secretarios de Estado han dejado sus cargos desde entonces, algunos por denuncias de mala conducta o prácticas cuestionables en el pasado.
Algunos de los manifestantes se vistieron de negro para llorar el estado del sector educativo y dijeron que el gobierno ha hecho poco para mejorar su situación.
«Tenemos que ser respetados», dijo la maestra de necesidades especiales Lucinda Lopes, de 52 años, y agregó: «Deben darnos lo que es nuestro por derecho y no pueden quitarnos lo poco que tenemos».
Los maestros de todo Portugal han estado en huelga desde principios de diciembre, lo que ha dejado a muchos estudiantes sin poder asistir a clases.
El ministro de Educación dijo el viernes que podría obligar a algunos maestros a volver a trabajar decretando servicios mínimos.